LA ENSEÑANZA SUPERIOR EN CUBA 201 
con beneplácito y entusiasmo el pensamiento para ayudar á su fe- 
liz realización y desenvolvimiento. 
Fué, pudiera decir, la Real Sociedad, el cerebro para crear, y 
la mano libre de la acción el Real Consulado. 
Entraba en la formación del fenómeno, la circunstancia de que 
muchos hombres importantes, representando el poder en el seno 
del Real Consulado, eran miembros eminentes de la Real Sociedad, 
encontrándose, por tanto, en condiciones muy propicias, para in- 
terpretar los planes de la Económica, entender sus ideas y medir 
el alcance de sus empresas. 
No sabría yo explicar con toda precisión este interesante fe- 
nómeno. 
No sé si por el lazo de los intereses, tan fuerte para atar á los 
hombres como la carne para unir los espíritus y la materia para 
servir á las artes, Ó más bien, una serie de circunstancias que, más 
Ó menos misteriosamente, se congregan y conciertan, fuera del al- 
cance de la conciencia y por encima de la libertad personal de los 
hombres, el hecho palpable es, que la Real Sociedad y el Real Con- 
sulado fueron, por algunos años, los que prepararon la simiente y 
labraron la tierra para que aquélla germinara, hasta convertirse en 
hermoso y sazonado fruto. 
El nombre de Vizcaya tiene derecho á la gratitud y recuerdo 
de los cubanos: el Obispo Espada y Las Casas, vascongados ilustres, 
amaron á aquella isla de la colonia con tal intensidad, que muy 
bien puede la República de hoy guardar sus nombres con el mismo 
respeto con que ayer los había saludado. El padre -Marañón y el 
padre Vélez, imitaron el ejemplo de aquellos eminentes compatrio- 
tas suyos. 
En el momento mismo que las dos corporaciones se entendían, en 
el noble pacto de trabajar para provecho del país, empezó á arraigarse 
en la conciencia cubana un sentimiento de tan fuerte y enérgica 
personalidad, que, á despecho de la intolerancia de los tiempos y 
de las suspicacias del poder, los patriotas de Cuba realizaban el 
pensamiento de una autonomía, vigorosa en sus primeros alientos, 
accidentada después, negada sistemática y torpemente en los últi- 
mos días y en las horas últimas del dominio español en América. 
El Real Consulado de la Habana, erecto por Real Cédula de 4 
de Abril de 1794, obedeció al proyecto de Arango y Parreño, apo- 
derado de la ciudad de la Habana, é intérprete en la Corte, de las 
ideas del Ayuntamiento y del comercio de aquella época, 
