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MANUEL VALDES RODRIGUEZ 
Nuestro insigne compatriota Sr. José Silverio Jorrín, hombre 
de vasta ilustración, difícilmente superado por nadie en el encanto 
de su conversación y de su frase, ha dejado algunas líneas de ver- 
dadero perfume, como recuerdo de aquellos colegios. 
«Dos eran, dice, los principios pedagógicos de la época: la letra 
con sangre entra, y el otro, que conviene no interrumpir en los niños 
el sueño de la razón para el mejor desarrollo de sus facultades mne- 
MONICAS. » 
Muy desacertado andaba el sentir de aquellos tiempos, en cuanto 
á lo primero, que aquí en Cuba se ha mirado siempre con repulsión 
justificada; pero en cuanto á lo segundo, si bien no es cierto en un 
sentido absoluto, los progresos de los últimos días le van corce- 
diendo alguna razón, y en un pensamiento admirablemente expre- 
sado, se la dió también el mismo Jorrín, cuando, hablando de los 
méritos de don Antonio Las Casas, fundador del San Cristóbal, decía 
de la excelencia de sus métodos: «acertó á entretejer el cultivo de la 
memoria con el gradual del entendimiento ». 
Supo Las Casas rodearse de un profesorado de primer orden, es- 
cogido por él en España, Francia, Alemania é Italia, y coronó, por 
último, su obra, eligiendo con sin igual tino y perspicacia, coadjutor 
intelectual en la grande empresa de transformar en nuestra tierra 
la instrucción primaria y superior, al evangélico y sabio don José 
de la Luz y Caballero, á quien podría aplicarse el elogio que del 
estoico Sthrascas hizo el historiador Tácito: Animam qualem neque 
candidiorem terra tulit. Para juzgar del alto grado de instrucción 
que dispensaba el San Cristóbal, basta advertir que, en matemáticas 
por ejemplo, se desarrollaban programas muy nutridos, de Algebra 
elemental y superior, Geometría, Trigonometría y Geodesia, Sec- 
ciones cónicas, Aplicación del Algebra á la Geometría y Cálculos 
diferencial é integral. 
Y porque á nuestro empeño patriótico cumple aprovechar cual- 
quier ocasión, que ceda en mérito y alabanza de nuestros antepa- 
sados ilustres, os pido me permitáis relatar un episodio de la vida 
de colegio de Jorrín, de aquellos que difícilmente se borran de la 
memoria. 
«Ocupábame, dice, con los alumnos de la clase de Geodesia, en 
1835, en levantar un plano. 
«Cruzó en su coche por donde estábamos el Capitán General don 
Mariano Ricafort, escoltado por cinco batidores á caballo, y al ver 
piquetes, banderolas y un teodolito, detávose; preguntó por la per- 
