254 MANUEL VALDES RODRIGUEZ 
debió ser éste naturalmente en sentido desfavorable á los intereses 
peninsulares. » 
Con estos antecedente no cabía duda que las ideas del General 
Concha habían de basarse en un pensamiento profundamente po- 
lítico. «Si la instrucción primaria, dijo, estaba desatendida, hasta el 
punto que la cantidad destinada á su sostenimiento era la muy exi- 
gua de $40,499, incluyendo partidas, por necesidad eventuales, con 
peligro de que se redujeran en la próspera vida de Cuba, á la mise- 
rable consignación de $8,478, * lo que sucedía con respecto á la 
secundaria era más lastimoso todavía. 
«El gobierno, ni antes del plan de 1842, ni después de este mis- 
mo, ha creado ningún establecimiento de esa clase, pasando por el 
descrédito de haber publicado, como parte de aquel plan, las bases 
de organización y reglamento del Colegio universitario, sin que hu- 
biese llegado á plantearlo. ? 
«Esta consideración fué, en el plan de estudios de 1863, el ori- 
gen de los Institutos, llamados á contener los extravíos de la edu- 
cación extranjera, sobre todo en la vecina Unión Americana, de 
cuyos colegios regresaban los jóvenes con sentimientos opuestos á la 
nacionalidad y á la familia, y con no menos del país, á donde llegan 
con nuevos hábitos, ideas y afecciones peligrosas. » 
Nadie podría sostener, con fundamento serio, que aquella crea- 
ción de los colegios públicos de enseñanza secundaria, habría de 
considerarse como un mal que debiera combatir la crítica. 
Es bien cierto que el concepto que habían de satisfacer, no sólo 
desde el punto de vista pedagógico, sino administrativo y aun tam- 
bién social, era bien amplio y generoso. 
Pero no es menos cierto que los hechos, por sí solos, no valen 
todo, ni todo lo significan. 
Hay que estudiar y considerar el espíritu que los rige y los sus- 
tenta, en proporción semejante que los principios en las acciones 
humanas. 
Los institutos de 2* enseñanza vinieron á la vida, al influjo de un 
sentimiento de desconfianza y con el acuerdo previo de que habían 
de vivir á expensas de la voluntad y de los procedimientos guberna- 
mentales; y fué por esto que, no bien se establecieron, cuando empe- 
zaron á arrastrar uba vida lánguida y mezquina los institutos priva- 
dos, hasta morir asfixiados, por falta de aire en que respirar y vivir. 
1 Página 38 de la obra citada. 
2 Página 47 de la obra ya citada. 
