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emprendedor en siglos en que nosotros los del mundo anglo-sajón 
estábamos empeñados en empresas más modestas. 
La historia de los primeros navegantes y de las primeras colo- 
nias españolas se agranda á medida que se la estudia. Pero la ci- 
vilización de España, su vida civil y sus instituciones, tenían por 
base la idea del predominio en el estado de un hombre ó de unos 
pocos hombres, y esa idea ha cesado de imperar en el mundo. Entre 
los anglo-sajones, desde tiempos muy remotos, prevaleció el princi- 
pio de que á todos los del pueblo, capaces de conocer sus propios 
intereses, correspondía determinar cómo habían de protegerse esos 
intereses, y esa función podía confiársele en la seguridad de que la 
desempeñaran con mayor acierto que un solo hombre Ó unos pocos 
hombres, por grande que fuese el altruismo de éstos. Y porque en 
los países anglo-sajones se empezó antes, porque en ese respecto y 
en el desenvolvimiento de esa idea tenemos la ventaja que nos da 
la experiencia de doscientos años de educación en el gobierno propio, 
indebidamente nos jactamos de una superioridad en materia de go- 
bierno que sólo debemos á las circunstancias. 
Ahora hemos llegado á una etapa en que la atención del mundo 
se fija en los trópicos, y surge á la vez un movimiento á favor del 
gobierno popular. 
Recientemente le ha tocado en suerte al pueblo de los Estados 
Unidos—que ha ido luchando por la senda del gobierno popular, que 
á veces ha caído pero ha logrado levantarse—ayudar áalgunos paí- 
ses á los cuales les ha faltado esa experiencia al llegar á disfrutar 
de los beneficios de esa forma de gobierno. 
La Isla de Cuba, constituída en República hace cuatro años, 
hizo tan rápidos progresos en ese tiempo, que casi llegó á embria- 
garnos de entusiasmo á los que tenemos fe en el gobierno popular. 
Fué como el crecimiento de una planta tropical, la cual, acaso, era 
preciso podar á fin de que el tallo ó tronco obtuviese mayor fuerza 
y resistencia. Era quizás necesario que este pueblo recibiera la 
advertencia de que las bases del gobierno propio popular deben ser, 
antes que elevadas y vistosas, anchas y sólidas. Es penoso para 
mí, y más penoso aún para mi jefe, el Presidente Roosevelt, que 
tan identificado está con la independencia de esta Isla, haber sido 
llamado y encontrarme aquí en momentos en que este pueblo ha 
dado un traspié en la senda del gobierno popular. Pero, como 
quiera que ello sea, me ha proporcionado la oportunidad, que con 
gusto aprovecho, de aseguraros, en nombre del Presidente Roose- 
