338 ENRIQUE JOSE VARONA 
y los que han intentado construir lo que Kant ha denominado la 
metafísica de las costumbres. 
La tesis que trato de exponer y desarrollar marca en el dominio 
de las primeras las dos formas que han tomado de preferencia en 
nuestros tiempos; pues con excepción de la que se ha titulado mo- 
ral independiente, la moral ha sido ó positivista Ó evolucionista en 
la pluma de los filósofos que han prescindido de una base metafísi- 
ca para sus construcciones. 
La moral positivista ha precedido en el tiempo á la evolucionis- 
ta, y es una de sus raíces. Augusto Comte había reconocido que 
los fenómenos mentales guardan una relación de dependencia cun 
los biológicos, y demostraba que el hombre aislado es una simple 
abstracción, con lo que indicaba que la moral no puede estudiarse, 
sino á la luz de la sociología. «El hombre es un animal perfeccio- 
nado por cuarenta siglos, al menos, de civilización.» Para él los 
sentimientos egoístas coexisten, desde la aparición del hombre, con 
los altruistas; y les son inferiores, porque son antagonistas entre sí 
y sus tendencias se contrarían, mientras que log sentimientos sim- 
páticos se coordinan espontáneamente y constituyen la unidad mo- 
ral del sér humano. La inclinación á nuestro semejante (atta- 
chement), la veneración, la bondad, son para él propiedades de 
nuestra organización, funciones cerebrales; y éstos son los elemen- 
tos que descubre su análisis en el altruismo. Como son funciones, 
están sometidas á las leyes de la vida; por tanto, se fortifican con el 
uso, se debilitan con el desuso. Y como son funciones que tienden 
á la coordinación armónica de los individuos, en el estado social es 
donde pueden tener ese continuado ejercicio que ha de fortalecerlas 
y perfeccionarlas. 
De estas bases se eleva Comte á la construcción del arte moral, 
es decir, á formular las reglas de la conducta y las que ayudan á 
desarrollar los sentimientos sociales. Como rigurosa consecuencia 
de sus teorías coloca la abnegación en la cima de las virtudes, y en- 
cierra en esta fórmula extrema la esencia de la moral positiva: 
«Vivir para otro ». 
El más eminente de los sucesores de Comte, el jefe de la disi- 
dencia que ha dividido en dos campos sus discípulos, Littré, acep- 
ta el principio capital de la transformación de las tendencias esen- 
ciales á los seres orgánicos en los sentimientos egoístas y altruistas. 
Para hallar los orígenes biológicos de los fenómenos morales, dice, 
«es preciso llegar hasta la trama de la sustancia viviente, en cuan- 
