LA ATENCION EN EL NIÑO 13 
tenemos más que un estado único, consciente, dominante por dos 
cualidades características: claridad y fijeza. En la segunda inter- 
viene la volición proporcionando los estímulos y dominando sobre 
los otros estados de conciencia. Una y otra—primera y segunda— 
difieren entre sí por la posición del sujeto. En el primer caso es 
pasivo y obedece a estímulos externos; en segundo, activo, provo- 
cando por sí mismo, por fenómenos internos, las determinaciones de 
la atención. Estas formas son genéricas, existen en todos los suje- 
tos y en cada acto de atención. Sin embargo, exhiben variaciones 
muy dignas de notarse en el niño y en el adulto. 
La facultad de adaptación es muy varia: unos, en la atención 
voluntaria, se caracterizan por la calidad y diversidad de los estímu- 
los que la provocan o excitan; otros—como lo prueba cierta experi- 
mentación adecuada, —manifiestan ciertas fluctuaciones, alterna- 
tivas y cambios peculiares. Unos y otros tienen un campo de aten- 
ción muy estrecho, dentro del cual las representaciones son más 
claras y definidas. 
(b) Descripción —Para describir el fenómeno es necesario va- 
lerse de los datos aportados por el método introspectivo. Una ojeada 
nos enseña que el foco de la conciencia comprende un plano princi- 
pal y otro accesorio; un punto central y otro periférico, marginal, 
donde los elementos son difusos, muy diferentes del primer plano 
donde todo es claridad y viveza. Debido a esto, en el proceso de la 
atención entran un complejo de fenómenos, donde uno de ellos ad- 
quiere mayor claridad. 
Cuando escribo estos renglones me son indiferentes la algazara 
y bullicio de los niños en el recreo; pero si suspendo el trabajo y 
fijo la atención en ellos, entonces todos se destacan en el máximo 
nivel] de la conciencia con vigor y claridad extraordinarios. 
A más de esa cualidad existen otras muy importantes que de- 
bemos mencionar aquí. El complejo psíquico cuyo análisis efectua- 
mos, tiene otras características que lo peculiarizan mucho, entran- 
do especialmente en el número de éstas, la fijeza de las impresio- 
nes por la estabilidad de éstas, y por su duración y permanencia 
en el foco consciente. Esta duración comprende una unidad espe- 
cial. Después se pueden generar un curso de representaciones su- 
cesivas, una serie de asociaciones que desvíen o aparten al sujeto 
del objeto atendido. Y nada de esto interrumpe la unidad caracte- 
rística, porque ésta sólo estriba en el enlace armónico de los fenó- 
menos conscientes y en su unificación o identificación. Meumann, 
