154 RAFAEL ALTAMIRA 
cada uno “de ellos la ciencia y no preguntándole la fe que profesa- 
ban. Y así vemos cómo las Escuelas de Italia, cómo las Escuelas de 
Francia, cómo las Escuelas de Toledo y después las primitivas Uni- 
versidades españolas, están todas ellas henchidas de alumnos, y 
cómo todas las colectividades, las municipales por una parte, las del 
clero en sus diferentes manifestaciones por otra, no sólo se esmeran 
en fundar sitios en los cuales pueda adquirir cultura el pueblo es- 
pañol a la manera y en la dirección como se entendía entonces, sino 
que envían pródigamente nuestros alumnos al extranjero, y es un 
hecho curioso éste, de que apenas hay cabildos en España en los 
siglos XI, XIV y xv, que no tengan becas de estudios y de viajes 
para todos aquellos que después de haber hecho los estudios preli- 
minares en los establecimientos españoles, deseen ampliarlos, de- 
seen elevar su espíritu al contacto de aquellos grandes maestros que 
hacían célebres las escuelas italianas, francesas e inglesas. Y esto 
que pasó en la Edad Media, se repite en aquel final de este período, 
en aquel final de los tiempos medioevales en que España camina a 
la unidad política y tiene como representación de su dirección en 
este orden a Isabel I, en Castilla, a Fernando II, en Aragón, y es 
de ver-—el cuadro es, por otra parte, bien conocido—con qué afán 
todas las clases sociales, aun aquellas a las cuales se tacha, ordina- 
riamente, y no sin razón muchas veces, de ligeras y superficiales, 
cómo todas ellas se apresuran a fundar academias, a llevar a sus 
hijos, a ir las mismas mujeres adultas, a recibir la enseñanza de los 
sabios italianos, franceses e ingleses, que son llamados a España. o 
bien verificar viajes para elevar su espíritu con el trato de los 
erandes profesores. Y el movimiento sigue, es excusado que yo lo 
detalle, porque es el más conocido de todos aquellos ciclos durante 
los siglos XVI y XVH, que tienen una manifestación tan esplendoro- 
sa que llegan a ser nocivas en aquellas funciones innumerables de 
Universidades, mayores y menores, que produjeron un conflicto en 
aquella que primeramente se había fundado, y necesitaba contar, 
no sólo con eran claustro de profesores, sino con un gran número 
de alumnos, conflicto que explicó la disposición de Felipe II, que 
quería a todo trance, restaurar el movimiento de nuestros alumnos, 
que se dispersaban por todas partes y que en un número considera- 
ble iban a Ffutrir los claustros, las agrupaciones escolares de Univer- 
sidades extranjeras, con daño de las Universidades españolas. 
A fines del siglo xvIr, desde su mitad, se produce aquella deca- 
dencia de todos conocida y no explicada todavía por nadie, Esa de- 
