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el aprovechamiento y la utilización de la ciencia suya, en la misión 
que le ha indicado el Estado. 
Y, por último, la libertad nuestra se representa en este otro he- 
cho, que no deja de tener importancia al señalarlo en todas partes, 
por lo mismo que la tradición nuestra, la leyenda referente a nues- 
tras mujeres, es aquella que podía condensarse en un refrán caste- 
llano, que dice: “La mujer, la pierna quebrada y en casa.?? (Ri- 
sas.) Esto podía suponer que ha habido dificultades para que 
la mujer se instruya, se cultive; por el contrario, en España ha 
ocurrido lo que ocurre en Cuba, la mujer ha entrado en la segunda 
enseñanza, en el Instituto, en la Universidad, y no se han conmovi- 
do las esferas celestes, todo el mundo ha aceptado aquello como un 
hecho natural, y no ha producido ni movimiento de extrañeza ni 
desagrado en el cuerpo de los estudiantes varones, en los que re- 
presentan, hasta ahora, la exclusiva en los centros de enseñanza, 
ni extrañeza, tampoco, en el cuerpo social; lo que le falta a este 
movimiento en España, es que sea la mujer misma quien se capaci- 
te y se lleve a conciencia de que la cultura es para ella una nece- 
sidad. 
Pues bien, señores, la expresión moderna actual de esta nota 
que yo considero característica, porque la historia me lo está de- 
mostrando continuamente, de nuestros centros, en materia de ense- 
ñanza; las instituciones, digo, que presentan y vienen a completar 
esta nota fundamental de nuestros tiempos, son varias, pero en la 
imposibilidad de que yo tratase todas ellas aquí, he escogido dos, 
una porque representa el núcleo de que ha partido todo el movi- 
miento moderno en este sentido; la otra porque es un museo peda- 
gógico cuyo problema se relaciona con el que acaba de fundar la 
Universidad de la Habana. 
La primera es la Institución libre de enseñanza. Muchas perso- 
nas de las que me escuchan habrán oído hablar de ella; probable- 
mente muchas, también, no tendrán de ella más que el nombre, y 
convienen decir lo que es y cómo es hoy nuestra realidad en la vida 
pedagógica. 
La Institución libre de enseñanza toma su nombre, pura y sen- 
cillamente, porque es una institución que no tiene nada que ver con 
el Estado, que no ha recibido jamás subvención de él, y que no quie- 
re recibirla nunca. Esa institución se fundó en el año de 1876, 
cuando por motivos de intransigencia del Gobierno que había traí- 
do la restauración, el Gobierno que se constituyó inmediatamente 
