EL EGOISMO 181 
tos sistemas filosóficos además de que mientras más va adelantando 
la humanidad en su marcha, mayor desenvolvimiento adquieren 
las ideas y con más exactitud se van explicando los fenómenos del 
espíritu. Me ceñiré, por lo tanto, a examinar aquellas doctrinas que 
distintamente han reconocido al móvil interesado como el que debe 
conducir a la humanidad hacia su fin, y al exponerlas fácil será 
percibir, cómo a pesar de partir de semejantes principios, tienen 
cierto aspecto distinto los sistemas egoístas posteriores, de los an- 
teriores a la predicación del Evangelio. 
Nada diremos por lo tanto de aquella filosofía que alcanzó tan 
brillante victoria sobre todas las herejías, que amenazaban la exis- 
tencia de la doctrina cristiana, ni de la filosofía de la Edad Media, 
cuya misión fué reducir los elementos del cristianismo a un cuerpo 
de sistema; trasladémonos a la época en la filosofía moderna, adqui- 
riendo un desenvolvimiento metódico, se emancipa de la autoridad 
de la griega, como de toda autoridad extraña, y pretende descubrir 
la verdad por sí sola, y detengámonos, como en nuestro correspon- 
diente puesto, en algunos de los que descollaron más en aquella 
escuela sensualista, inaugurada por Bacon de Verulamio, a fines 
del siglo xvI y principios del xvr. 
Comencemos con Hobbes (1588-1 679), que en los tiempos mo- 
dernos ha fundado la moral y la política del sensualismo, y ha sido 
el más distinguido representante del sistema del interés o del bien- 
estar, y procuremos exponer en breves términos su doctrina. Hobbes 
asienta como motivo universal de todas las acciones humanas el 
bienestar. El bienestar es el fin del hombre; es decir, aquel motivo 
que nos impele a practicar cualquier acción, o meramente a tener 
un deseo, teniendo a la mira el placer que de ello podemos repor- 
tar; de manera que en fórmula pudiera decirse: “El placer es el 
fin último de toda acción, y el amor o deseo del placer el móvil uni- 
versal de la conducta humana.”” Todos los que han estudiado el sis- 
tema de Hobbes convienen en concederle esa fuerza lógica, en el 
desenvolvimiento de los principios que sienta como fundamenta- 
les, que le ha dado justamente tanta celebridad: nosotros sólo lo 
seguiremos por ahora en aquellas consecuencias que más contribu- 
yan a darlo a conocer brevemente, pues sólo más adelante, cuando 
tratemos de refutarlo, nos aprovecharemos de algunas otras de 
sus deducciones, conforme lo han hecho los que mejor se han ocu- 
pado de la materia. Si el placer es el fin último de las acciones, 
¿qué es el placer? Oigamos cómo lo expone M. Renouvier (M. Ph. 
