186 JOSÉ MANUEL MESTRE 
primer motivo: cuando practicamos ciertas acciones porque son 
buenas en sí mismas, haciendo abstracción del bien que de prac- 
ticarlas podemos reportar, influye en nosotros el segundo motivo: 
euando sólo tenemos por mira nuestro bien personal, cuando éste 
es el único móvil y el solo fin de nuestras acciones, la estrella del 
Ego es la que nos conduce, y he ahí el carácter de todo sistema 
egoísta: negar los otros dos motivos de nuestras determinaciones. 
Fácilmente se comprenderá que siendo el bien personal un hecho 
tan complejo debe haber habido gran divergencia entre los mismos 
filósofos partidarios del sistema egoísta, porque unos han desco- 
nocido ciertos elementos, mientras otros los han proclamado; éstos 
se han colocado bajo puntos de vista más extensos, esotros se han 
contentado con estudiar algunos elementos tan sólo. Del profundo 
análisis que hace Jouffroy de la naturaleza del bien personal, re- 
sultan tres hechos distintos: primero la satisfacción de nuestra 
naturaleza, que es el bien; segundo el placer que acompaña a esa 
satisfacción, que es la felicidad; tercero los objetos propios para 
producir esa satisfacción y el placer que de ello resulta, que son 
lo útil. ¡Cuántas mutilaciones puede sufrir la idea del bien per- 
sonal! ¡Cuánto puede variar de aspecto la doctrina egoísta! Ya 
puede definirse el bien, el placer, confundiendo el primer elemento 
con el segundo: ya ha podido darse por fin del egoísmo el verda- 
dero bien, esto es, la satisfacción de las diferentes necesidades y 
facultades de nuestra naturaleza, revistiendo al egoísmo de su for- 
ma más severa y más próxima a la moralidad: ya por último, si 
no para los filósofos, al menos para muchos, aquellos objetos que 
sirven para proporcionarnos el bienestar, son el mismo bien, y en 
vez de aplicarlos a los fines para que están destinados sólo tratan 
de conservarlos. Y no,es eso sólo; cada una de estas formas princi- 
pales del egoísmo, puede ofrecer variados matices según el diverso 
modo de comprender los hechos dominantes. No pasaré por alto, 
sin embargo, algunas especies de sistemas egoístas, porque mere- 
cen una atención especial. Ciertos filósofos han notado que al cum- 
plimiento de un deber seguía siempre una agradable sensación, y 
han llegado a creer que tales sensaciones debían ser procuradas 
con preferencia a cualquiera de las otras: su teoría ha podido pa- 
recer moral, pero sólo a los que no la consideraron atentamente, . 
porque desde luego es tan egoísta como cualquiera de las otras, 
considerándose en ella a la virtud como medio, y al placer como 
fin. No hablaré de los que creen que debe seguirse la virtud por lo 
