190 JOSÉ MANUEL MESTRE 
es decir, “que el motivo del egoísmo puede ser legitimado por el mo- 
tivo moral, pero no recibe su legitimidad de sí propio?””. “*¿ Obra- 
ré o no?, se pregunta el distinguido discípulo de Cousin: el egoís- 
mo responde: Obrad, porque vuestra naturaleza lo desea. Para 
que la respuesta fuese una razón, sería preciso que expresase una 
verdad evidente y la expresa tan poco, que mi inteligencia pide al 
punto demostración de esa pretendida verdad. Cuando me con- 
tento con la respuesta del egoísmo no obedezco, por lo tanto a una 
razón, sino al deseo de mi naturaleza. En la verdad de las cosas, 
el egoísta no obra por razón sino por pasión; razone los medios 
de satisfacer su pasión, y, bajo ese aspecto, su conducta es razona- 
da, es cierto; pero regida por un impulso de la pasión y no por una 
convicción de la razón, y aunque razonada, su conducta no es 
razonable. No se obra racionalmente sino cuando se obra moral- 
mente, porque sólo entonces se obedece a una razón, esto es, a una 
verdad evidente; hela aquí: Lo que es bueno es obligatorio.?” 
Muy pronto restringiré más aún los argumentos: por ahora me 
figuro estar oyendo a algunos decir: todo eso es muy cierto, esos 
sistemas no pueden ser aceptados porque se asientan sobre funda- 
mentos absolutos; pero la utilidad bien entendida ¿por que ha 
de considerarse del mismo modo? Una utilidad moderada, que no 
pretenda invadir la esfera de acción de las demás, que se refiera a 
objetos que favorezcan el desarrollo y satisfagan las necesidades 
naturales, ¿por qué no ha de servir de fin a nuestras acciones, de 
guía a nuestra conducta? Permítaseme responder con las palabras 
de un malogrado catedrático de esta Universidad, cuya dulce elo- 
cuencia tantas veces resonó en este mismo lugar y cuya existencia 
tronchó la parca en hora demasiado temprana para que los que tuvi- 
mos ocasión de conocer el grado privilegiado con que brillaban en 
él, el talento y la virtud: rendiré así, en cierto modo, un tributo a 
la memoria del digno maestro y del excelente amigo, no del que 
habla solamente, sino de muchos de los que componen este ilustrado 
auditorio. 
““Se quiere sostener por algunos, decía José Zacarías G. del 
Valle (Rase. Hist. de la Fil. Nota.), que mediante la añadidura 
bien entendida ya tiene pase la utilidad y la disputa es de pala- 
bras. No hay tal: la disputa subsiste porque se refiere a la substan- 
cia, a la esencia del bien, y el carácter de toda substancia es ser 
idéntica a sí propia, no poderse expresar sino por su mismo nom- 
bre y rechazar en consecuencia los demás, a no ser como accidentes. 
