EL EGOISMO 191 
Los ejemplos son un medio de aclarar oscuridades. En la calle me 
detiene un infeliz en cuya cara sombría ha grabado su sello la mi- 
seria: me pide un pedazo de pan, y con espontánea misericordia 
le doy una moneda. Voy a llevar el cálculo de las utilidades tan 
lejos como pueda; pero haré una advertencia preliminar que ani- 
quile el sistema. Oir al hombre, examinarlo rápidamente, sentir 
movido el ánimo, poner la mano en el bolsillo y socorrerlo, todo 
fué un punto: protesto ante Dios y los hombres, y así lo declara- 
rán cuantos han experimentado lo mismo, que el arranque de mi 
benevolencia fué tan espontáneo que ni daba lugar a cálculos, ni 
en realidad hubo el más mínimo. Mil acciones hay como ésta; luego, 
o extrae de ellas químicamente el utilitario su interés, o el móvil 
de todas las acciones no es el que él supone.?” Prosigue después con 
el cálculo que promete y prueba de un modo terminante que aun 
concediendo que las acciones virtuosas puedan proporcionarle al 
hombre utilidad, tomando esta palabra en su más lato sentido, no 
puede deducirse de ahí que virtud y utilidad sean términos sinó- 
nimos, sino que cuando más estarán entre sí en una relación de 
causa y efecto, que, por más necesaria que pueda suponerse, no es 
suficiente para que se confundan ambos términos. ¡Divina virtud, 
la frente de los que te practican brilla con un fuleor celeste, por- 
que el dedo de Dios ha puesto en ella la señal de los escogidos, tú 
inundas su espíritu de dulcísimos deleites; pero yo no quisiera 
seguirte por disfrutarlos: tú debes ser amada como te amaban los 
mártires, porque Dios te ha colocado en el cielo como la estrella de 
los Reyes Magos, para servir de norte y guía a la humanidad!... 
¿Podrá serlo, por ventura, el interés personal? He dejado expues- 
tas razones generales que parecen suficientes para que se pueda 
contestar negativamente. Vaya una todavía antes de pasar a otro 
punto de la cuestión. Según observa Balmes, que gusta mucho de 
observaciones semejantes y con no escasa razón según comprendo, 
poco fundamento debe tener una doctrina cuyos principios ex- 
puestos en toda su desnudez repuenan a la conciencia del género 
humano: “Este hombre es un egoísta; para él no hay bueno sino 
lo que le ofrece utilidad””; es una bien terrible acusación para todo 
el que no esté preocupado con el espíritu de sistema. Tal observa- 
ción, que he reproducido en substancia, aislada podrá no ser de 
gran fuerza; pero, añadida a las demás razones, puede servir como 
de ratificación a la opinión que sostengo. 
Ya que hemos presentado los anteriores argumentos para ata- 
