LAS ESCUELAS NUEVAS 339 
siendo mucho más complejas sus necesidades, más varios sus idea- 
les, más complicada su organización y sus funciones, y de ahí la 
necesidad de la educación directa y la creación de centros docentes 
encargados de transmitir las necesidades, los conceptos e ideales 
que las caracterizan en determinadas épocas, encaminando al niño 
hacia un marcado fin. Porque, como todos sabemos, el ideal de la 
educación depende en gran parte, si no todo, del ideal filosófco, 
por lo que al variar éste varía también el concepto de educación. 
Por eso, a medida que los hombres se educan y según la forma 
en que esta educación se lleva a cabo, se observa el adelanto y el 
progreso de los pueblos. 
Pero como nuestro propósito al escribir esta primera parte no 
es hacer una historia de la enseñanza, sino bosquejar someramen- 
te las sucesivas modificaciones que ha tenido el concepto de la edu- 
cación, desde que aparece claramente marcado en un pueblo de 
civilización relacionada con la nuestra y respondiendo a un ideal 
de vida semejante al que parece animar el movimiento de las es- 
cuelas nuevas, pasaremos a describir la educación griega, que nos 
presenta una forma más natural de lo que nosotros entendemos hoy 
día por educación, y debida a la cual llegó el pueblo griego a una 
notable civilización. 
Los griegos, conforme a las reglas de la naturaleza, atendían 
tanto al espíritu como al cuerpo, sobre todo en Atenas, donde la 
educación tenía por objeto aunar a la robustez, resistencia y be- 
lleza de las formas, la vivacidad y perspicacia de la inteligencia y 
la elegancia y pulidez en el lenguaje. 
En Esparta, la educación física adquirió preponderancia sobre 
la intelectual y moral, porque como sabemos muy bien, el propósito 
del espartano era formar un pueblo de guerreros, y aun podemos 
decir, hablando en sentido general, que en Grecia, más cuidado se 
prodigaba a la parte física o animal del hombre que a la espiritual 
del mismo, aunque no por eso quedaba ésta abandonada, pues 
bien nos lo revela el carácter del pueblo griego, cuya educación 
clara, sencilla y concreta, era perfectamente natural, en la que el 
joven griego daba expansión a su cuerpo con ejercicios tan conve- 
nientes y sencillos como la carrera, la equitación, el salto, la es- 
grima y la natación. Así se desarrollaba y se fortalecía todo su 
organismo, mientras sus facultades se desenvolvían y aumentaban 
con medios tan naturales como era la observación de las cosas, la 
reflexión, el juicio y el razonamiento sutil que los hacía grandes 
