LAS ESCUELAS NUEVAS 330 
prender ni asimilar la filosofía ni el pensamiento de los griegos, y 
mucho menos podían hacer capaces de tal adquisición a sus dis- 
cípulos, a quienes se la imponían por medio de esa educación re- 
presiva, cruel y obligatoria, que consistía en forzar al alumno a 
hacer un estudio que no comprendía, ejercitando sólo su memoria 
y supliendo la pobreza imaginativa con la riqueza de datos. Y de 
aquí esta nueva tendencia de la misma, que torturaba a los imfe- 
lices niños con lecciones extensísimas, con una severa disciplina y 
con el abandono completo de lo que a las exigencias y cuidados del 
cuerpo requiere la naturaleza humana. 
Por eso era doloroso el espectáculo de una escuela medioeval, 
que Carlos Octavio Bunge en su libro Evolución de la Educación, 
describe así: “Más que escuela es una cárcel, y de trabajos forza- 
““dos; su lema de pedagogía es que “la letra con sangre entra””; 
““su principio de religión, que el cuerpo es despreciable podredum- 
““bre; sus horas de labor duran cuanto se pueda soportar en la 
“*vigilia; sus locales son obseuros y húmedos; su disciplina, claus- 
““tral; sus textos, mamotretos interminables; sus estudios, los más 
““áridos, porque se aprende de memoria el texto, sin que el espí- 
““ritu penetre en el cerebro, se arguye con palabras y se desprecian 
““las razones; hasta el idioma materno es sustituído por lenguas 
““muertas, cuyos suaves matices no puede representarse la rudeza 
““de educantes y educandos, y, para colmo, toda actividad o goce 
““que no sea ascético, queda proscrito. 
Vino después el Renacimiento, que no fué otra cosa sino una 
vuelta hacia el espíritu griego, hacia el espíritu filosófico de aquel 
pueblo por todos conceptos notable. Tres insignes pedagogos, Luis 
Vives, Montaigne y Rabelais, trataron de suprimir ese divorcio 
existente entre la naturaleza y los fines que se proponía la educa- 
ción. Escribieron mucho acerca de una educación que estuviera 
basada en el conocimiento del individuo, abogaron con ardor por el 
triunfo de sus nuevas ideas, pero ni sus teorías ni sus trabajos 
tuvieron éxito, y el espíritu austero del cristianismo siguió pre- 
ponderante. a 
En el orden práctico, Victorino de Feltre creó, llamémosle así, 
la Escuela Nueva del Renacimiento, pues parecidas ideas a las ex- 
puestas por los tres célebres pedagogos de que acabamos de hablar, 
las llevó él a la práctica, obteniendo el mismo resultado que los 
que habían solamente especulado sobre tan trascendental cuestión. 
Su fracaso quizás fué debido a que por aquel entonces estalló la 
