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eran revolución religiosa del siglo xvt, y por tal motivo el eristia- 
nismo, para luchar y sobreponerse a las nuevas ideas que triunfa- 
ban, se hizo aún más austero, su disciplina era verdaderamente 
tiránica, mientras los sustentadores de la Reforma también im- 
primían a ésta un sello de severidad, aumentando en ambos este 
espíritu de intolerancia hacia lo que llamamos la educación natu- 
ral, el deseo manifiesto que tenían los dos partidos de salir victorio- 
sos y realizar los ideales que se habían propuesto. Esto no obstante, 
puede decirse que el carácter de la Reforma fué esencialmente edu- 
cativo, creando el principio de la instrucción primaria gratuita y 
obligatoria. 
Aparece después la gran figura de Juan Jacobo Rousseau, apa- 
sionado idealista, que también trató de volver los espíritus hacia 
el naturismo, pero de un modo demasiado exaltado. Sus opiniones 
eran extremas; su ideal, a fuerza de exageraciones, era irrealiza- 
ble, y en aleunos puntos llegó a ser extravagante. Sin embargo, 
muchos de sus principios tuvieron eco, y sus ideas más de una vez 
inspiraron los actos de la Revolución francesa, que cambió en par- 
te el espíritu de la época, y, por tanto, los ideales de la educación. 
Más tarde, e inspirado en Rousseau, se hizo célebre el gran pe- 
dagogo Enrique Pestalozzi, que preconizó la enseñanza objetiva 
y la educación por un método natural, basado en el conocimiento 
de la individualidad del niño, en su naturaleza física, es decir, 
abriendo ya camino para la enseñanza educacional a dos importan- 
tes ciencias, la Psicología, o sea el estudio del modo como funciona 
el pensamiento y de la manera en que van verificando su evolu- 
ción los poderes mentales, y la Higiene, que viene a ser la aplica- 
ción de los principios fisiológicos, que son los que tienen por objeto 
el estudio de nuestra parte física y de las funciones que desempe- 
ña nuestro organismo. En una palabra, sustentaba el gran prinei- 
pio de los griegos, atender del mismo modo tanto nuestra parte 
espiritual como corporal. Pero en la práctica no llevaba a cabo sus 
geniales ideas, sino que, influido por las predominantes en su épo- 
ca, caía las más de las veces en la rutina. Además, era de espíritu 
pobre, falto de energía y de organización. 
Surge después Froebel, quien con su brillante talento creó una 
enseñanza especial para la primera infancia, con objeto de dar a 
ésta una educación que estuviera perfectamente de acuerdo con 
sus gustos y necesidades. 
Pero la crítica de la educación, reñida con los principios natu- 
