LAS ESCUELAS NUEVAS 339 
hechas por Herbert Spencer, trataron de ver cómo mejoraban o 
daban otro sentido más recto a la educación. 
Se estudiaron entonces con detenimiento los preceptos de la 
Higiene, y se observó que las bases de la educación estaban reñi- 
das con los mismos; convenciéndose por eso de su fracaso y de la 
inutilidad de sus esfuerzos. Se pensó en seguida y como era natu- 
ral, en mejorar los establecimientos escolares, así como su ma- 
terial. 
También se llevaron a cabo serias investigaciones acerca de la 
naturaleza del niño y cómo efectuaban su evolución los poderes 
mentales. 
Pero la Psicología era entonces una ciencia pobre, que comen- 
zaba por aquellos tiempos a dar sus primeros pasos; pasos que, aun- 
que cortos al principio, permitieron después avanzar mucho, lle- 
gando por fin a alcanzar cierto desarrollo que permite hoy día 
emprender nuevas pesquisas, así como resolver muchos problemas 
que antes se consideraban insolubles. 
Y estos descubrimientos y adelantos científicos demostraron que 
no era la educación, sino la forma en que ésta se verificaba, lo que 
había producido los males de que nos hemos ocupado anteriormen- 
te, y dándose cuenta de las deficiencias existentes, comprendieron 
todos la necesidad de una reforma. Pero, si les era difícil mejorar 
los métodos que ya conocían y que habían practicado, esta difi- 
cultad aumentaba al tratar de implantar métodos completamente 
nuevos y que estuvieran de acuerdo con lo que ya ellos habían in- 
vestigado. 
Sin embargo, atendiendo a los preceptos de la Higiene, como 
ya dijimos, se trató por todos motivos de mejorar los locales, el mo- 
hiliario y material escolar, y, mientras hombres notables se dedi- 
caron a profundizar el estudio del niño por medio de propias ob- 
servaciones, enriqueciendo de ese modo la Psicología Pedagógica, 
lo mismo que la Historia de la Pedagogía, estudiando, analizando y 
comparando los métodos que hasta entonces se habían empleado 
con los nuevos conocimientos que adquirían, otros trataron de po- 
ner en práctica los principios y métodos que se inauguraban, pro- 
ducto de ideas más sólidas y base más firme que la que existía antes; 
y entonces fué cuando surgió en Inglaterra la primera escuela 
nueva en el año 1889. k 
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