3. F. Castellanos Peláez: Perturbaciones de la palabra. 29 



Así, pues, mientras en el tartajeo (con el cual suele a veces 

 confundirse la descripción de la tartamudez) la expresión es con- 

 fusa y atropellada, y en el balbuceo resulta vacilante, en la tar- 

 tamudez se presentan estas 



Características: 



1? — Puede consistir en la imposibilidad momentánea de iniciar 

 la conversación, o, después de comenzada, de continuar hablando: 



2' — En la repetición más o menos frecuente y rápida de cier- 

 tas letras o de ciertas sílabas. 



En ambos casos se debe esta imposibilidad a espasmos de gru- 

 pos musculares que intervienen en la producción de la palabra; 

 alcanzando la alteración a los órganos fonadores, a los de la arti- 

 culación, o a los respiratorios. Sin embargo, se señalan otras cau- 

 sas: elaboración defectuosa del pensamiento, falta de coordina- 

 ción entreí los actos que concurren a la emisión de la palabra, un 

 estado nervioso anormal, timidez excesiva, etc. Pero lo corriente 

 es encontrar varios de estos defectos unidos a una respiración in- 

 suficiente o viciosa. 



En el primer tipo, si la imposibilidad para hablar se presenta 

 al emitir una vocal seguida de consonante, el impedimento se halla 

 en las cuerdas vocales, que no pueden vibrar por el calambre o 

 adinamia que en las mismas se produce. A veces la glotis se halla 

 abierta, al mismo tiempo que las cuerdas se mantienen rígidas y 

 alejadas; la corriente de aire pasa sin producir sonido alguno, co- 

 mo es natural. O bien, y este es el caso más grave, las cuerdas 

 vocales se hallan próximas en el instante de ocurrir el calambre, a 

 la vez que la glotis sufre el espasmo; el aire no puede circular y 

 aparecen fenómenos de asfixia. Cuando esto ocurre (Gutzmann, 

 Rouma, Decroly, Herlin, describen numerosos casos clínicos), la 

 cara del sujeto se congestiona, lo mismo que las venas del cuello; 

 los dedos se crispan; agita la cabeza, las manos, las piernas. . . al 

 fin, tanto esfuerzo restablece el equilibrio y, franqueado el obstácu- 

 lo, logra emitir la frase. 



Cuando ocurre el fenómeno en la emisión de una consonante, 

 el calambre radica en los órganos articuladores : si se trata de 

 p, m, por ejemplo, se halla localizado en los labios; si se manifies- 

 ta en el extremo de la lengua, esta no podrá separarse de los in- 

 cisivos superiores al pronunciar d, n, t; por último, si la dificultad 



