194: Bevista de la Facultad de Letras 7 Ciencias. 



aulas académicas ; y tan brusco y radical fué el cambio que pro- 

 dujo en la enseñanza superior, que a principios del siglo XIX 

 Schleiermacher y Fichte pudieron definir el espíritu de la refor- 

 ma. "Quien quiera dedicarse a las profesiones liberales, al clenis 

 de la nación — decían — (189, p. 164) — quien aspire a ser algo más 

 que un simple obrero, está obligado, no sólo a aprender lo que 

 ya ha sido descubierto, sino a capacitarse para enriquecer el 

 cuerpo del conocimiento. Es más, el verdadero conocimiento no 

 puede ser adquirido de memoria, antes bien quienes lo busquen 

 deben producirlo nuevamente". 



El ejemplo de Alemania se difundió más o menos lentamente 

 en todas las demás naciones, y a fines del siglo XIX las princi- 

 pales universidades del mundo enseñaban con orgullo sus semi- 

 narios y laboratorios, donde cada día avanzaba la línea invisible 

 que separa lo conocido de lo inexplorado. A principios de la ac- 

 tual centuria, un eminente pensador español, D. Francisco Giner, 

 declaraba sin reservas (144, p. 41) que "la universidad mera- 

 mente instructiva, como órgano cuya superior misión en la so- 

 ciedad es distribuir mecánicamente una especie de alimento in- 

 telectual, una cantidad de doctrina hecha, cerrada y conclusa, 

 que el discípulo no tiene más que entender y asimilar, puede 

 darse por moribunda, aun en pueblos como el nuestro. Este és 

 punto resuelto". 



Esta mutación de valores mejoró notablemente la vida interna de 

 las universidades, pero no alteró su carácter intelectualista. La uni- 

 versidad siguió siendo una escuela de ciencias puras y aplicadas, 

 donde el resultado objetivo (trabajos, investigaciones, exámenes, 

 grados y diplomas) era lo esencial, y el producto humano, las 

 cualidades físicas, los hábitos sociales, las virtudes morales y 

 cívicas del estudiante, el servicio que éste podía prestar a su país, 

 o para decirlo de una vez, el hombre completo y educado, nunca 

 aparecía en las leyes y proyectos de reforma. 



Dos hechos han contribuido poderosamente a alterar este con- 

 cepto de la vida académica. El primero es el progreso de las 

 ciencias de la educación en los últimos decenios del siglo XIX y 

 en los años transcurridos de la actual centuria. A través de mil 

 andanzas y vicisitudes, la pedagogía ha llegado a la conclusión, 

 sencilla y elegante a la vez, de que educar es dirigir racional- 

 mente la vida. Esta dirección ha de inspirarse, por un lado, en 



