286 Eevista de la Facultad de Letras y Ciencias. 



leyes naturales, }' su castigo despiadado en vida no cesaba ni 

 con la muerte ; en el reino sombrío de Hades los tormentos con- 

 tinuaban sin interrupción, Homero nos lo dice : "las Erinias que 

 castigan a los hombres bajo la tierra". 



La concepción de estas divinidades viene a ser el antiquísimo 

 manifiesto de una contraposición entre las costumbres sustenta- 

 das por un pueblo y sus ideales en la administración de la justi- 

 cia, surgiendo de su fondo la protección para el justo y el castigo 

 de los culpables hasta en sus descendientes. 



Las Erinias arcaicas eran mujeres de extremada delgadez, de 

 horripilantes facciones, lenguas colgantes y ganchudos dedos. 

 Entre sus cabellos llevaban enroscadas serpientes ; cinturones ro- 

 jos ceñían a sus flacos cuerpos las túnicas negras. Contribuían 

 a aumentar el espanto que su presencia producía un bastón em- 

 puñado en una mano, como insignia de sus obras, en la otra una 

 antorcha llena el ambiente de pestilentes emanaciones sulfurosas. 

 Pero esas deidades, guardianas del orden natural de las cosas, 

 sólo perseguían a los que, rompiendo las leyes del mundo moral 

 se hacían acreedores a sus horribles castigos, de ahí que aún te- 

 midas, se las rindiera culto. Ganadas por la dulce gracia de Pa- 

 las, por su armonioso, sencillo y claro acento reniegan de sus 

 feroces venganzas ; sus facciones ennoblecidas y suavizadas ahora 

 sonríen tristes e irónicas. Instaladas al pié del Areópago trans- 

 fórmanse en las Euménides, Bondadosas ; la Venganza se convier- 

 te en la ley. 



Las Euménides de Esquilo muestran con precisión el feliz cam- 

 bio de estas deidades, la civilización marchando al par que el 

 tiempo. Y las viejas celosas divinidades, justicia en próxima fe- 

 cha entran en la esfera natural de Scopas. El esculpió unas Eri- 

 nias para Atenas, para el templo de Semnai. En el tomo H de 

 Iss, Descripción de Grecia, comentada por Frazer, se nos dice que 

 en Atenas, en un santuario de las diosas Venerables, éstas antes 

 de su transformación en Euménides fueron representadas, dos 

 de mármol de Paros eran de Scopas, la tercera entre ellas dos era 

 obra de Sálamis. 



Al lado de las luminosas claridades de cultos como el de Apolo, 

 nos encontramos en la Grecia legendaria cultos ocultos de terror 



