12 ALBERTO DE CORDOVA 
la palabra educación, ésta nada intenta crear, sino que se limita 
y concreta a desarrollar, a poner en acción las propiedades o las 
facultades contenidas en germen en un individuo dado. Como en 
la naturaleza no existe ningún ser vivo que no sea susceptible de 
modificaciones mayores o menores o de perfeceionamientos, puede 
decirse que la educación es universal. Todo ser vivo se presta en 
grado mayor o menor a ser educado; mas a la palabra educación 
se le ha dado un significado más estrecho, sirviendo especialmente 
para expresar el sistema que se debe de emplear para desarrollar 
las facultades del hombre. 
Tan íntimamente ligadas están las ideas de educación e instrue- 
ción, que con frecuencia se las confunde, por más que hay entre 
ellas una diferencia, que puede explicarse diciendo que la instrue- 
ción es una parte de la educación y, por lo tanto, la parte no puede 
nunca confundirse con el todo. Más claro todavía: la educación 
comprende el perfeccionamiento de las facultades morales, intelec- 
tuales y físicas del hombre, y la instrucción no es más que el des- 
arrollo de las facultades intelectuales. 
Y aun puede agregarse esto otro: la educación exige un equili- 
brado desarrollo entre las tres facultades y un grado de desenvol- 
vimiento que no es siempre el mismo, sino que ha de determinarse 
según la educación del educando; así es que puede ocurrir—y en 
nuestro país es la cosa más frecuente—que exista un hombre bien 
educado y cuya instrucción sea muy escasa, y por el contrario—esto 
todavía es más frecuente entre nosotros—otros muy instruídos y 
cuya educación sea deficiente por haber roto el equilibrio entre su 
facultad intelectual y la física y entre una de estas dos o entre las 
dos ya citadas, y la moral. 
La necesidad de la educación es indiscutible; la naturaleza no 
ofrece más que primeras materias groseras e informes; no cría más 
que salvajes; el hombre civilizado ha sido hecho por la educación 
que, como después habré de tener oportunidad de demostrar, es, 
antes que nada, personal. 
Mariana, en su obra Del Rey y de la Institución Real, dice: 
““muchas y muy buenas cosas han pensado y decretado prudentes 
legisladores para la recta organización de la República; mas nin- 
guna son de tanto valor como los Prefectos para la perfecta educa- 
ción de los niños””. 
Arquímedes se expresaba de esta suerte: ““Dadme una palanca, 
y moveré con un punto de apoyo la tierra?”; pues bien, parafrasean- 
