18 ALBERTO DE CORDOVA 
espíritu, las grandes facultades naturales se extravían o se pervler- 
ten, el genio se pierde y la luz de la inteligencia se apaga, que- 
dando todo en tinieblas. Cuando falta el desinteresado amor a la 
verdad, los argumentadores más sutiles se engañan al querer enga- 
ñarla los demás. Es un hecho muy conocido en la historia que los 
hombres dotados por la náturaleza de una inteligencia extraordina- 
ria han propagado los más dañinos errores y han tratado de obseu- 
recer esas verdades primeras que son base y asiento de la dignidad, 
de la virtud y de las esperanzas humanas. Por otra parte, existen 
hombres que no habiendo recibido de la naturaleza más que una 
mediana y vulgar inteligencia por sú aplicación desinteresada al 
descubrimiento de la verdad y de sus semejantes, se han elevado 
insensiblemente a un grado de intelectualidad verdaderamente no- 
table. La cultura intelectual no consiste, pues, como creen muchos, 
en acumular conocimientos, por más que esto sea muy importante; 
consiste principalmente en adquirir una fuerza de pensamiento que 
permite al hombre dirigirse libremente cuando necesite tomar una 
decisión en momentos u oportunidad aleuna. Lo que indica esta 
fuerza es el poder de concentrar la atención de observar con pene- 
tración y cuidado y de reducir a sus más simples elementos los 
más complejos asuntos; de remontarse de los efectos a la causa de 
descubrir las menores diferencias, «así como las mejores aptitudes 
para leer en el presente y descubrir en el porvenir sus inelinacio- 
nes; y sobre todo, de elevarse desde los derechos particulares a 
las leyes generales. Este último esfuerzo de la inteligencia que se 
eleva a los grandes principios, constituye lo que se llama el espíritu 
filosófico, y merece una educación personal muy cuidadosa. 
Es también la educación personal, social, puesto que uno de sus 
principales efectos es desarrollar y purificar las afecciones que 
nacen instintivamente en el corazón humano, que unen a los espo- 
sos, al padre y a sus hijos, a los hermanos entre sí y a los hombres 
en general. El desarrollo. de estas afecciones es una parte conside- 
rable de la educación personal; consiste en transformar el instin- 
to en principio, la inclinación natural en verdadera simpatía, dán- 
dola un carácter razonable y moral. Así, por ejemplo, el amor a 
los hijos es instintivo; mas si este amor instintivo no se convierte 
en un amor razonable por el cual el padre desea ante todo hacer: 
a su hijo bueno, noble, generoso, e instruído, entonces su amor no 
pasa de ser el cariño que los animales sienten por sus hijos. Fi- 
nalmente la educación personal es también práctica, puesto que se 
