26 ALBERTO DE CORDOVA 
¿Será preciso que lo diga? ¿Será necesario que lo exprese? ¡ Do- 
loroso es confesarlo! Pero ésa es nuestra triste realidad nacional. 
Un pueblo que como el muestro, no tuvo desde su nacimiento ni 
conoció en su desarrollo otra forma de gobierno que la opresión, el 
despotismo y el vasallaje; un pueblo que no tuvo como no lo tuvo el 
nuestro, durante todo el transeurso de su vida, instituciones que 
tendiesen hacia la libertad de su funcionamiento orgánico, y hacia 
la descentralización de esas propias instituciones, no estaba—digá- 
moslo virilmente—preparado para sufrir transformación tan hon- 
da y radical como la que sufrió. Ya lo creo, era muy bueno—toda- 
vía más—, resultaba extremadamente fácil hacer lo que se hizo. 
Nuestros legisladores, al redactar el Código del Estado, sólo se ins- 
piraron en los principios abstractos del derecho, y para nada tu- 
vieron en cuenta lo que más presente debieron haber tenido: las 
costumbres que imperaban enel pueblo para el cual estaban legis- 
lando. 
Nuestro pueblo oía hablar de libertades, embelesado y absorto, 
como oímos de niños, la relación de cosas fantásticas y maravillo- 
sas, que exaltan nuestra imaginación. 
-—— Flasta sus oídos llegaban vagos, confusos, e imprecisos relatos, 
de cómo ejercitaban otros hombres y en otros países, elevadas fun- 
ciones electorales. Pero apenas si de esto sabía un ápice más. Tam- 
poco el medio ambiente en que se desenvolvía era el más propicio 
para el cultivo de tales ideas. Siempre estrechamente acechado, des- : 
confiadamente vigilado, y dura y cruelmente perseguido, llegó un 
momento en que sintió quebrantadas sus energías, y casi en lo ab- 
soluto relajados sus anhelos de emancipación. Á menudo, y aun en 
los momentos más áleidos, y que más decisivos parecían al triunfo 
de su causa, le vemos languidecer, y como si la fe huyera de él. 
Tal parecía que desconfiaba de sus propias fuerzas, o que, atemo- 
rizado, retrocedía espantado, ante el pavoroso fantasma del ti- 
rano. Aprendimos a rendirle culto y reverencia, a la patria opri- 
mida y esclavizada, en augusto e impenetrable recogimiento. Vis- 
lumbrábamos con ojos de melancólicos visionarios, nuestra arrogan- 
te bandera, mecerse al suave impulso de nuestras brisas tropicales, 
en los soberbios penachos de nuestras señoriales palmeras, y bajá- 
bamos prestos los ojos, como temerosos de que aleún inquisitivo 
funcionario español, o traidor y desleal espía—compatriota nues- 
tro—nos hubiera sorprendido en nuestro dulce arrobamiento. 
Se vivía con el látigo siempre en alto, y dispuesto a castigar 
