TÁCITO: SU VIDA, SU TIEMPO, SUS OBRAS 47 
ban con los romanos, mutuamente se combatían los tres ejércitos 
rivales de Simón, Eleazar y Juan o Bargioras. Lo mismo que per- 
sonas, se sucidan pueblos. 
EL DIÁLOGO DE LOS ORADORES !* 
Comienza Tácito dirigiéndose a Justo Fabio, quien le había pre- 
euntado por qué, en anteriores siglos, habían florecido tantos emi- 
nentes oradores y ya, de orador, ni el nombre se usaba, excepto al 
hablar de los antiguos, substituyéndolo con los de abogado, patro- 
no, defensor. A fin de resolver mejor la cuestión, juzga oportuno 
reproducir opiniones de contemporáneos distinenidos por su pa- 
labra. Habiendo leído en público Curiacio Materno su tragedia 
Catón, le visitan sus amigos los célebres jurisconsultos Marco Aper 
y Julio Secundo, de robusta inteligencia; muy amante de lo moder- 
no el primero, que, en el opúsculo, sirve de intérprete a Tácito. Dejó 
el otro una historia de Julio Asiático, bastante notable. 
En Materno, censura Aper haber trocado el foro por la escena, 
privándose de adquirir y conservar amigos, captarse el favor de 
provincias y aun naciones, así como de obtener las mayores ganan-. 
cias, consideraciones, fama esplendorosa. Advierte que, con la elo- 
cuencia, puede socorrerse al amigo, al desgraciado que peligra, al 
extranjero; infundir terror a la animadversión y la envidia, man- 
teniéndose resguardado y como protegido por un poder continuo. 
““En el campo de batalla, ni acero ni coraza defienden mejor que 
en el foro, la elocuencia, arma que no solamente preserva, sino 
hiere.?? “¡Qué más grato para un espíritu libre, generoso, nacido 
para los placeres puros, que notar siempre llena su casa por per- 
sonas de la más elevada categoría y saber que no acuden por su 
caudal ni con la esperanza de herencia o empleos en la administra- 
ción, sino por mérito propio? Las más veces, ancianos sin hijos, 
hombres ricos o poderosos, acuden al joven abogado pobre para 
confiarle sus intereses o los de sus amigos. ¿Es tan verdadero el 
placer que producen la opulencia y eran poderío como el de oir 
a varones antiguos y ancianos, dueños de la consideración de Roma 
entera y nadando en riquezas, confesar que les falta el primero de 
los bienes, la elocuencia? Si sale el orador, qué séquito de personas 
togadas lleva!, qué aparato en público!, cuánto respeto le tributan 
1 El autor lo supone sostenido en casa del poeta Curiacio Materno por éste y los orado- 
res Marco Aper, Julio Secundo y Vipstano Messala. 
