48 EMILIO BLANCHET 
en el santuario .de la justicia!, qué regocijo, cuando se levanta y 
habla y atrae todas las miradas, en medio del silencio general!, 
cuando le rodea una muchedumbre partícipe de sus emociones!” 1 
En cambio de tan soberbias ventajas, qué cuadro el de la poe- 
sía! Según Aper, los versos no proporcionan dignidad a sus autores 
ni tampoco utilidad ninguna; solamente, placer brevísimo, vana, 
estéril alabanza. Después de trabajar sus composiciones un poeta 
durante un año entero, diariamente, parte de las noches, formando 
con ellas un volumen, tiene que andar solicitando, mendigando 
oyentes, que se dienen escucharle, y hasta necesita pedir prestado 
un local, disponerlo, alquilar bancos, repartir programas. Áunque 
el éxito de la lectura sea sumamente lisonjero, dura un día o dos 
tal gloria, cual plantas cortadas en verde, o en flor, de las cuales 
nineún fruto provechoso, cierto, puede resultar. Ni amistad ni 
clientela ni gratitud estampada en corazón ajeno, reporta aquel 
lector: únicamente aclamaciones vagas, rumores huecos, fugaz 
alegría. 
La opinión misma y el renombre, exclusivos móviles del poeta 
y, según confesión propia, sola recompensa de todos sus afanes, no 
le son tan fieles como al orador, pues al primero, cuando mediano, 
nadie le conoce; si excelente, muy pocos. ¿Cuándo la fama de las 
lecturas más interesantes penetró en toda Roma y, mucho menos, 
en las numerosas provincias? ¿ Quién, viniendo de Asia o España, 
no digamos de las Galias, pregunta, llegando a Roma, por el poeta 
Saleyo Basto? Si le busca y divisa una vez, pasa, con la satisfac- 
ción del que ha visto una pintura o estatua?”... 
Respondió Materno: “Las selvas, los bosquecillos, su soledad, 
ridiculizados por Aper, me causan tan completo deleite, que, entre 
los más preciosos provechos de la poesía, cuento el de no inspi- 
rarse ella en medio del ruido, sentado a la puerta el litigante, ni 
viendo el luto y las lágrimas de los acusados; pero el alma se retira 
a sitios puros e inocentes donde goza de refugio sacro: tal fué la 
cuna de la elocuencia, tal su santuario... La actual, lucrativa y 
sangrienta... ha nacido de pervertidas costumbres; la inventaron 
para servir de arma. ¡Edad feliz, ¡siglo de oro!, cual diríamos en 
nuestro lenguaje. Sin acusaciones ni oradores, abundaban poetas 
inspirados, quienes cantaban las acciones generosas y no tenían que 
defender las malas?”. 
1 Véanse los párrafos V y VI del original; después el IX, el X. XI. 
