, DON JUAN RUIZ DE ALARCON 153 
Ruiz de Alarcón manifestó personalidad singular. Entróse como 
aprendiz por los caminos que abrió Lope, y lo mismo ensaya la 
tragedia egrandilocuente (en el Anticristo) que la comedia extra- 
vagante (en La cueva de Salamanca). Quiere, pues, conocer todos 
los recursos del mecanismo y medir sus propias fuerzas; día llega 
en que-se da cuenta de sus capacidades reales, y entonces cultiva 
y perfecciona su huerto cerrado. No es rico en dones de poeta: 
carece por completo de virtud lírica; versifica con limpieza (salvo 
en los endecasílabos) y a veces con elegancia. No es audaz y pró- 
digo como su maestro y enemigo, Lope, como sus amigos y rivales: 
es discreto (como mexicano), escribe poco, pule mucho, y se pro- 
pone dar a sus comedias significación y sentido claros. No modifica, 
en apariencia, la fórmula del teatro español (por eso superficial- 
mente no se le distingue entre sus émulos, y puede suponérsele tan 
español como ellos); pero internamente su fórmula es otra. 
El mundo de la comedia de Alarcón es, en lo exterior, el mismo 
mundo de la escuela de Lope: galanes nobles que pretenden, con- 
tra otros de su categoría, o más altos, a menudo príncipes, a damas 
vigiladas, no por madres que jamás existen, sino por padres, her- 
manos, o tíos; enredos e intrigas de amor; conflictos de honor por 
el decoro femenino o la emulación de los caballeros; amor irreflexivo 
en el hombre, afición variable en la mujer; solución, la que salga, 
distribuyéndose matrimonios aun innecesarios o inconvenientes. 
Pero este mundo, que en la obra de los dramaturgos peninsulares, 
vive y se agita vertiginosamente, anudando y reanudando conflie- 
tos como en compleja danza de figuras, en Alarcón se mueve con 
menos rapidez: su marcha, su desarrollo son más mesurados y más 
caleulados, sometidos a una lógica más estricta (salvo los desen- 
laces). Ya señaló en él Hartzenbusch *“la brevedad de los diálogos, 
el cuidado constante de evitar las repeticiones y la manera singular 
y rápida de cortar a veces los actos”” (y las escenas). No se excede, 
si se le juzea comparativamente, en los enredos; mucho menos en 
las palabras; reduce los monólogos, las digresiones, los arranques 
líricos, las largas pláticas y disputas, llenas de brillantes juegos 
de ingenio. Sólo los relatos suelen ser largos, por excesivo deseo 
de explicación, de lógica dramática. Sobre el ímpetu y la prodi- 
galidad del español europeo que ereó y divulgó el mecanismo de 
la comedia, se ha impuesto, como fuerza moderadora, la prudente 
sobriedad, la discreción del mexicano. Y son también de mexicano 
los dones de observación. La observación maliciosa y aguda, hecha 
