LA LITERATURA CUBANA 169 
municación. La Poesía despierta y ensancha el espíritu por el 
solo hecho de convertirle en receptáculo de mil combinaciones del 
pensamiento, antes no percibidas. La Poesía levanta el velo de 
la oculta hermosura del mundo y transforma los objetos familia- 
res: reproduce cuanto representa y las personificaciones envueltas 
en su luz inmortal perdurarán de allí en adelante en el espíritu 
de los que una vez las contemplen, como memoriales de aquel gozo 
amable y exaltado que se derrama sobre todos los pensamientos y 
acciones con que coexiste. 
- La Literatura guarda íntima relación con todas las ciencias y 
principalmente con la Historia. Es la Literatura el fiel reflejo de 
la vida de los pueblos y la expresión más acabada del alma colee- 
tiva. Todo cuanto piensa y siente un pueblo, todo cuanto consti- 
tuye sus usos y costumbres, sus alegrías, sus tristezas, sus aspira- 
ciones, sus triunfos y derrotas, cae dentro de su gran órbita y allí 
en ese inmenso crisol se transforma y sublimiza. La Historia de 
un pueblo jamás podía ser conocida por quien desconozca su lite- 
ratura. En esa manifestación vulgar de la Literatura está viva, 
espontánea, sincera, el alma de las colectividades. Pobre y men- 
guado historiador será el que sólo vea en la Historia la narración 
de los hechos y quiera buscar sólo en la Historia su explicación o 
causa. Las ideas, los sentimientos de los hombres o de los pueblos 
se incuban y se desenvuelven dentro de la literatura. En su seno 
están los focos precursores y revolucionarios de la Historia y en 
las obras de los grandes literatos están mejor que en parte aleuna 
presentados, los más grandes y trascendentales hechos de la His- 
toria. La Literatura lo es todo: alma y cerebro; origen y desenvol- 
vimiento. ¡Cuán grande es la Literatura y cuán ignorantes y 
estultos los que la desprecian! El dístico horaciano que encabeza 
esta conferencia, presagia el porvenir de la literatura. Grecia no 
sólo fué por sus artes la que al cambiar la arquitectura antigua 
abrió la etapa de las libertades humanas al no necesitar esclavos 
para sus monumentos, sino el pueblo que más ha hecho por la 
civilización y progreso de la Humanidad. 
Han sido siempre los grandes literatos los faros que han ilu- 
minado la marcha de la humanidad. Ojead la Historia y queda- 
réis convencidos. Desde los tiempos más remotos, los hombres de 
letras han sido los más hábiles guías, los que han representado la 
cima de la mentalidad humana. Qué son si no Homero, Virgilio, 
Tácito, Dante, Petrarca, Bossuet, Maquiavelo, Moliére, Shakespeare, 
