ESCUELAS DE CONTINUACION O COMPLEMENTARIAS 223 
formar un útil miembro del Estado, sino que también necesita de 
ciertos conocimientos indispensables en matemáticas y ciencias na- 
turales.”” 
“Menos evidente, continúa Bunge, pero no menos verdadera 
es la utilidad del estudio de las letras para formar el ciudadano. 
Frecuente es la repetición de ese vulgar aserto de que las letras 
son perjudiciales al espíritu práctico del hombre de negocios, de 
política y aun a cualquier industrial; que el ciudadano positivo y 
estrecho es. más útil a su patria que el gremio que Napoleón clasi- 
ficó de *““ideólogo””. Nunca error mayor. El sano cultivo de las 
letras, amplifica el espíritu, da vuelo a los sentimientos sanos, pa- 
labras alentadoras a las ideas nobles. La cultura intelectual, lejos 
de presentarse como antagónica de la grandeza material, es simul- 
tánea. Un ciudadano sin ideales, es un mal ciudadano. Pues bien; 
el culto del idioma nacional, de las letras y la historia patria, forma 
los ideales del ciudadano.”” 1 
Estas dos finalidades que hoy pide a la escuela la sociedad mo- 
derna: la cultural y la que tiende a hacer del niño un trabajador 
honrado y eficiente, tienen su campo de acción dentro de la escuela 
primaria, que es la que más influencia ejerce en el espíritu del 
niño, por ser en ella donde corren los primeros años de su vida y 
en donde se marcan las primeras direcciones a su carácter. Es en 
ella donde el niño permanece más tiempo y donde ha de encontrar 
los principios básicos de su habilidad y destreza para la ocupa- 
ción que ha de desempeñar en el mañana. Es la escuela primaria 
el único centro escolar al que generalmente pueden acudir los hijos 
del pueblo, y es, por tanto, ella la que ha de poner en sus manos el 
medio de salir airoso en sus empresas futuras y la encargada de 
entregarlo a la sociedad siendo un miembro útil para la misma. 
“Si el alumno del porvenir, dice el profesor Brereton, ha de pre- 
pararse bien para la lucha de la vida, debe pasar por ambas for- 
mas de disciplina. Y aquí se halla el defecto general de la ins- 
trucción... en casi todos los países contemporáneos. La idea bá- 
sica de la educación es la iniciación o consagración de nosotros mis- 
mos, no sólo por motivos egoístas... sino para hacer lo mejor que 
podamos. Y esta iniciación exige a su vez, un período preliminar 
de preparación, que debe comenzar cuando el alumno se halla toda- 
vía en la escuela primaria. 
1 Bunge, Carlos 0.—La Educación. Madrid, 1903. 
