ESCUELAS DE CONTINUACION O COMPLEMENTARIAS 231 
como consecuencia natural, la falta de interés por las escuelas 
primarias, y no existiendo esa palanca poderosa que mueve a 
grandes y a chicos, a hombres y a mujeres, a individuos y a 
naciones, fácil es comprender que la asistencia a ellas dista mucho 
de ser lo que debiera. Esta falta de asistencia viene acompañada 
de la ignorancia del pueblo, que se queda sin ni aun saber leer, 
escribir y conocer los rudimentos de la aritmética. 
Es tan considerable el número de los que salen de la escuela 
en tan pésimas condiciones y de los que no llegan al dominio de 
las ““tres erres”” de nuestros antepasados, que, puede decirse, que 
el analfabetismo impera en la totalidad de las poblaciones. Tal 
vez parezca exagerada esta apreciación; pero creemos que no son 
muchas las naciones que, como Alemania, puedan ofrecernos una 
cifra tan baja de analfabetos, eual la que nos da a conocer en el 
Registro de la Milicia y que sólo alcanza a 0.03 por 100, y que, 
según Mauricio Faure, ascendió en el año 1907 y en las tres regio- 
nes en donde el analfabetismo era mayor, a 0.038 por 100. Ingla- 
terra también presenta una cifra bien baja en el Registro de 
Matrimonios y que sube al 6 por 100 de analfabetos; pero ésta 
la aceptamos con alguna reserva, desde el momento en que Mr. M. 
E. Sadler dice: ““en Irglaterra y Gales de tres niños o niñas de 
12 a 17 años, 2 no asisten ni a escuela diurna, ni a clase noctur- 
na””.* Aseveración que forma un grandísimo contraste con la que 
hace Mr. Edwin Cooley al hablar de las escuelas públicas de Mu- 
nich, a las cuales, según dicho señor: “asisten el 93% de todos 
los niños y niñas de 6 a 18 años de edad””. ? 
Proporción insignificante de analfabetos que Alemania presen- 
ta a los demás países porque, —reconociendo antes que ningún otro 
la importancia que la escuela popular tiene y las ventajas que 
ofrece, a pesar de sus defectos, —hizo la asistencia a ella obligato- 
ria hasta los 14 años, y, no satisfecha con esto, ha prolongado esa 
obligación hasta los 18 años, a fin de que pueda completarse aqué- 
lla y quedar cubiertas las lagunas que en su organización hubieren. 
La asistencia regular y sistemática a la escuela primaria es, 
pues, cuestión primordial para la educación del pueblo y la mar- 
cha progresiva de la nación; pues en ella adquieren los niños 
disciplina mental que los prepara para la adquisición de conoci- 
1 Suiler, M. E.—Continuation Schools in England and Elsewhere, pág. 1:S. Second Edition. 
Manchester. 1908 
2 Cooley, Mr. Edwin.—Vocational Education in Europe, pág, 103, Chicago, 1912. 
