232 JOSEFA VESA Y SANSARICQ 
mientos ulteriores y los inicia en el manejo del idioma patrio, en 
sus dos formas hablada y escrita. 
El problema de la asistencia a la escuela primaria preocupa a 
todas las personas interesadas en la educación de los niños, y, 
como un medio para lograrla, han variado algún tanto el aspecto 
característico de aquélla, introduciendo en ella los trabajos ma- 
nuales y alguna enseñanza agrícola en jardines anexos a la es- 
cuela; pero como estas enseñanzas en donde adquieren mayor 
interés es en las aulas adelantadas de la escuela, resulta que es 
en ellas en donde se advierte la mejoría en la asistencia, no así en 
las aulas inferiores que se quedan sin recibir sus influencias. 
Por esta razón; así como, porque en el trabajo manual que se 
enseña en la escuela, se atiende más a su aspecto educativo que al 
económico, no ha dado esta reforma el resultado que se esperaba. 
Por ella no adquieren los niños una buena destreza manual, ni un 
completo manejo de las herramientas. Es tan corto el tiempo que 
se dedica en las escuelas, (al menos en las de la Habana), a esta 
enseñanza, que no puede considerársela como una buena prepara- 
ción para el aprendizaje. En la forma en que hemos visto darla aquí, 
sólo constituye una variación de trabajo y de posición; sustitu- 
yendo por 30 o 40 minutos el trabajo intelectual por el corporal 
y la posición sentada por la vertical. 
Aun así, hay que convenir en que resulta beneficioso; pues el 
cambio realizado proporciona aleún descanso físico y mental al 
niño y lo deja en mejores condiciones para continuar el trabajo 
escolar; pero no es lo suficiente para lograr una buena y com- 
pleta asistencia, ni para preparar al gran número de niños que 
asisten a la escuela para los trabajos mecánicos, agrícolas o comer- 
ciales a que han de dedicarse no bien lleguen a los 14 años o 
antes de esa edad. El trabajo manual no es más que una inicia- 
ción, una indicación de la reforma que debe hacerse en la escuela 
y que todos esperan con verdadero interés. Cursos más prácticos 
que teóricos y el aprendizaje del niño para un oficio detérminado, 
esto es, la preparación para la vocación, es lo que se desea en la 
escuela primaria. 
Pero, mientras llega el momento de ver realizado este ideal, 
aleo hay que hacer y mucho han hecho Alemania, Suiza, Dina- 
marca, Austria y en menor escala Inglaterra, Francia y los Estados 
Unidos, para contrarrestar los graves perjuicios que al individuo 
y a la nación les resulta del abandono prematuro de la escuela y 
