ESCUELAS DE CONTINUACION O COMPLEMENTARIAS 235 
Los niños abandonan generalmente la escuela a los 13, 14 o 15 
años. siendo los que siguen a la salida de éste, los años más eríti- 
cos de la adolescencia, época en que necesitan de mayor disciplina 
mental y moral. La dirección y enseñanza del adolescente ha cons- 
tituído siempre un problema serio para el educador, pues de él 
depende la orientación futura de un ser, en pleno período de 
transición, que enlaza la vida del niño con la del adulto; razón por 
la que no es ni lo uno ni lo otro y al que, a pesar de este con- 
traste, hay que considerar unas veces como a niño y otras como a 
un adulto. Esta disciplina, mezcla de severidad y de dulzura, 
que hay que emplear con el adolescente, requiere una táctica muy 
hábil y dificulta su educación. 
Indudablemente, el adolescente no es ni niño, ni adulto y, por 
consiguiente, ni las experiencias, ni los intereses de éstos constitu- 
yen la experiencia e interés de aquél, por lo que hay que someterlo 
a métodos, disciplinas y conocimientos diferentes a los empleados 
con aquéllos. 
El llega a esta parte de su vida lleno de los mayores anhelos 
y de los mejores deseos: el engrandecimiento de la patria, el bien- 
estar de los suyos, la cooperación a sus padres, el afán de saber, 
de hacerse notable, de ser útil a todos, y de igualarse con aquellos 
hombres que ocupan el plano de su admiración, llenan por com- 
pleto su cerebro, siendo el momento oportuno para dar orientación 
firme a su carácter. Sus experiencias son más amplias que las 
del niño, otros sus intereses, el estrecho círeulo de la escuela y de 
la familia se ha ensanchado, nuevas ideas acuden a su mente, y 
la necesidad de asistir a un taller o a un trabajo remunerado, le 
da a conocer las necesidades de la vida y lo imperioso que resulta 
dedicarse a un oficio o profesión cualquiera. 
Su espíritu irresoluto ante la diversidad de actividades que se 
presentan a su vista, duda, vacila y si no tiene una dirección supe- 
rior que lo guíe por la senda más provechosa, podrá, tal vez, ha- 
cer una buena elección y llegar por sí mismo a la posición que le 
conviniere; pero, ¡a costa de cuánto quebranto físico y mental, 
habrá obtenido esa victoria! Mas, como no es lógico suponer a los 
adolescentes dotados de una inteligencia clara, de las condiciones 
de carácter y de energías físicas necesarias para resistir y sobre- 
ponerse a las luchas y derrotas que hay que sufrir antes de llegar 
al punto anhelado, ha de admitirse que, lo más probable, es que 
sea arrastrado por el torbellino de las grandes ciudades o por la 
