286 ALFREDO M. AGUAYO 
ca, a la que le llamaban su vasta cultura, su capacidad mental y, 
sobre todo, su talento pedagógico. En 1884 se graduó de licencia- 
do en Filosofía y Letras; cuatro años después, en junio de 1888, 
recibió la investidura del grado de doctor, y en septiembre del 
mismo año entró con el carácter de catedrático auxiliar en esta 
Facultad, donde, en substitución de un profesor ausente, el doctor 
Teófilo Martínez de Escobar, desempeñó por algún tiempo la cate- 
dra de Metafísica. Más tarde, también como profesor substituto, 
desempeñó la cátedra de Estética e Historia Crítica de la Literatura 
Española. 
Versado en teología y en las disciplinas de la educación que, 
como todos saben, se relacionan con las cuestiones más abstrusas de 
la psicología, la teoría del conocimiento y la moral, Valdés Rodrí- 
guez estaba preparado para el cultivo de otras ciencias filosóficas; 
pero en realidad no le agradaron nunca los problemas demasiado 
especulativos y teóricos. Idealista por sus aspiraciones elevadas, 
era un hombre de acción, un espíritu práctico en cuanto a los me- 
dios para hacerlas efectivas. La filosofía, para él, fué siempre una 
hodegética, una dirección de la conducta, una teoría moral y reli- 
elosa de la vida y del mejoramiento humano. Sus lecciones de filo- 
sofía no modificaron sus ideas: permaneció fiel a su idealismo eris- 
tiano y su gusto por las soluciones prácticas, si bien se tiñó de un 
ligero matiz krausista, que aparece sobre todo en sus doctrinas so- 
bre los principios de la enseñanza. 
El gobierno de la primera intervención suprimió las substitu- 
ciones a cátedra, y le trasladó al Instituto de Segunda Enseñanza 
de la Habana, donde hasta 1900 desempeñó, primero, la cátedra 
de gramática española y más tarde una cátedra del curso prepa- 
ratorio. En esta última fecha se creó la Escuela de Pedagogía de 
esta Universidad. Valdés Rodríguez hizo oposición a la cátedra B 
(metodología pedagógica) de la nueva institución docente y la 
ganó sin dificultad. Nadie con mejores títulos que él para desem- 
peñarla. Tenía personalidad robusta de maestro, experiencia muy 
larga, prestigio profesional y, sobre todo, autoridad moral, ese poder 
de sugestión que intensifica la enseñanza con el ejemplo de la propia 
vida. 
Es un error, bastante común entre nosotros, el medir el mé- 
rito de un profesor por la suma de conocimientos que extrae de 
los libros. Los libros no dan ciencia, sino tan sólo erudición, que es 
una sombra de la ciencia. La verdadera ciencia es una disciplina 
