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co del conocimiento corresponde exactamente al proceso psicoló- 
gico de la apercepción o asimilación mental. La pedagogía nueva, 
al exigir que cada método pase por el crisol de la investigación 
científica, ha echado aleún descrédito sobre la metodología gene- 
ral. Desgraciadamente la pedagogía exacta es una ciencia demasila- 
do joven, y no ha podido organizar un sistema didáctico. De ahí la 
necesidad de seguir cultivando los métodos generales de instrue- 
ción, que vienen a ser en las escuelas algo así como instrumentos de 
aplicación universal. 
Valdés Rodríguez, con verdadera intuición de pedagogo, com- 
prendió que los métodos de enseñanza debían ser objeto de inves- 
tigación científica. Mucho antes que W. Mann, Lay, Meumann, 
Binet, Schuyten y otros inmortales hubieran empleado, por lo me- 
nos en un libro, el término de pedagogía experimental, el director 
del Instituto de “Hoyo y Junco”” lo había impreso en la portada 
de una obra escrita en lengua castellana. Y no se contentó con men- 
cionarlo, sino que hizo experimentos pedagógicos y durante muchos 
años dirigió un laboratorio de paidología, tan nuevo y radical pa- 
ra su tiempo, que no supo darle nombre: le llamó clínica pedagó- 
gica, expresión que no correspondía al carácter de la institución. 
A pesar de sus ideas y de sus convicciones científicas, Valdés 
Rodríguez no se hacía ilusiones: comprendía claramente que la di- 
dáctica experimental necesitaría largo tiempo para organizarse, 
y que era absolutamente necesario seguir buscando inspiración en 
los grandes pedagogos del pasado. De aquí su gusto por los méto- 
dos generales de enseñanza, a los cuales dedicaba un curso entero 
en sus lecciones universitarias. 
En sus estudios de filosofía llegó a la convicción de que la un 
dad, la variedad, y la armonía (la famosa trilogía krausista) cons- 
tituyen los principios cardinales de toda enseñanza. La unidad, se- 
eún él, se refiere al objeto de la instrucción; la variedad a la forma 
de la misma, y la armonía al fin preciso (ley, regla, fórmula, etc.), 
que el maestro persigue. De donde se infiere que la enseñanza dog- 
mática es un absurdo pedagógico, pues toda lección debe empezar 
por un análisis (variedad), conducir a una síntesis (unidad) y 
terminar con una exposición verbal de lo aprendido: regla defini- 
ción, principio, ete., (armonía). 
Con la independencia que como maestro le caracteriza, Valdés 
Rodríguez aplica estas ideas a la metodología general, haciendo un 
estudio, verdaderamente notable, del método soerático, de la en- 
