LE MAMMOUTH GELÉ DE LA SIBÉRIE 65 
enfouis, quelquefois debout, dans les alluvions, et, pour 
que la chair en ait été conservée sans avoir subi la trans- 
formation en adipocire que produisent les tourbiéres, il 
faut que peu après la chute de l'animal dans les marais 
où il avait péri, la gelée ait pour toujours pris posses- 
sion du sol. » 
La dernière découverte de ce genreet la plus impor- 
tante, eut lieu dans le courant du mois d'avril 4901. 
A cette époque, l'Académie impériale des sciences de 
Saint-Pétersbourg fut informée par le gouverneur de 
Yakutsk de la trouvaille d'un mammouth gelé, dans 
un état de conservation presque parfait, enfoui dans 
une falaise des rives de la Berezovka, affluent de droite 
de la Kolyma, à 200 milles environ au Nord-Est de 
Sredne-Kolymsk, c'est-à-dire à environ 800 milles à 
l'Ouest du Détroit de Behring et à 60 milles en deçà du 
Cercle arctique. 
Cette nouvelle, d'une importance capitale, mit en 
émoi tout le monde savant : une expédition fut organi- 
sée pour aller sur les lieux dégager le mammouth, et une 
somme de 16.30) roubles fut affectée par le Ministre des 
finances de Russie aux paiements des nombreux frais 
nécessités par la mise au jour de l'animal et son trans- 
port au Musée de Saint-Pétersbourg. 
L'expédition, sous la direction de M. O.-F. Herz, par- 
tie le 31 mai 1901, n'atteignit que le 9 septembre la 
localité où se trouvait le mammouth, et après avoir établi 
son campement, elle se mit immédiatement à l'œuvre. 
On conçoit que c'était une opération délicate et difficile 
de déterrer un animal enseveli depuis tant de siècles, 
dont les chairs, les téguments et les os ne devaient leur 
couservation qu'à une gelée persistante et risquaient de 
perdre toute cohésion et toute adhérence à l'instant fatal 
où surviendrait le dégel. 
Il fallut employer de très minutieuses précautions : 
M. Herz écrivit jour par jour le résultat de ses travaux, 
et son rapport fut publié intégralement dans le Bulletin 
de l’Académie impériale de Saint-Pétersbourg. 
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