LE POLE ET LA MÉTÉOROLOGIE 149 
Ces situations intermédiaires sont précisément réglées 
par la circulation des eaux dans le bassin polaire. Et 
c'est là ce qui fait l'intérêt de l’étude du Pôle Nord, bien 
plus que le fait d'atteindre un point géométrique. 
C'est Nansen qui a ouvert la voie à ces recherches. Et 
non seulement son œuvre scientifique a été grande, mais 
encore il a donné au monde savant un admirable exem- 
ple de foi dans la logique et dans la puissance du rai- 
sonnement. L'étude des courants luiavait appris deux 
choses. La première est que le Gulf-Stream après avoir 
longé les côtes d'Europe allait se perdre dans l'Océan 
Glacial, la deuxième que de ce même Océan Glacial par- 
tait un courant froid qui descend le long des côtes du 
Groënland. Il tira de ces deux observations la conclu- 
sion suivante : que ces deux courants se rejoignent dans 
l'Océan Arctique, qu’ils forment un même fleuve alter- 
nativement chaud et froid. Et il eut le courage d'aller 
avec un navire se faire prendre dans la banquise pour 
voyager avec elle à travers Océan Glacial, muni de ce 
qu'il appelait : ‘‘ Un billet de glaçor pour le pôle ”. 
Après trois ans, le Fram, parti des côtes de la Sibérie 
arrivait à la mer libre, sur les côtes du Groënland. 
C'était la vérification expérimentale du principe de 
Nansen et le point de départ d’une étude qui n’a pu en- 
core être poursuivie d'une manière précise faute d'argent. 
Mais c'est vers elle que doivent se tourner tous les ef- 
forts de ceux qui s'intéressent vraiment aux questions 
polaires. 
Quelle est là conséquence de ce principe au point de 
vue de la météorologie ? Elle est immense. 
De la force du courant froid descendant du pôle dépen- 
dent les déplacements du Gulï-Stream, Ce courant froid 
charrie des glaçons et des icebergs dont la fonte plus ou 
moins rapide à des latitudes diverses cause les pertur- 
bations atmosphériques les plus considérables ; forma- 
tions de brumes, modifications de la température, chan- 
gement du régime des pluies. 
