LES TEMPS PRÉHISTORIQUES 57 
sculpture en haut et en bas relief. Les grottes de la 
Vézère à Laugerie, celles de Brassempouy, ont montré 
des gravures, des sculptures, des statuettes en ivoire, 
aux formes académiques et aux contours artistiques ; 
les hommes comme les animaux sont traités avec une 
certaine science du dessin ; les manifestations artistiques 
s'étaient déjà produites antérieurement dans la forme 
même des instruments et surtout des haches. Quoi de 
plus artistique également que ces flèches lancéolées, pé- 
donculées, ou bien à ailerons ; leur symétrie est irrépro- 
chable et leur facture étonnante. 
L’esthétique ne se manifeste peut-être pas à un si haut 
degré de perfection dans le contour d’un éclat de silex 
obtenu par l'éclatement intelligent pour en faire un profil 
anthropomorphe ou bien une forme zoomorphe ; mais 
les profils obtenus par des retouches intentionnelles sur 
une lame de silex sont aujourd’hui admis, malgré l’obs- 
tination de certains préhistoriens de Paris, qui semblent 
ne pas vouloir admettre dans les choses possibles que 
l'homme se soit livré à ce genre de dessin ; ils ne peu- 
vent produire ni preuves, ni même des probabilités, tan- 
dis que nous apportons au moins des faits sensibles. 
Certaines flèches et autres instruments étaient bien au- 
trement difficiles à obtenir que des profils d'hommes ou 
d'animaux ; qui donc pouvait s'opposer à ce que ces 
hommes si habitués à la taille des pierres façonnassent le 
contour d’une lame pour en faire une figure humaine, 
une tête d'oiseau, quand ces mêmes artistes ont gravé 
sur des bois de rennes, des combats d'animaux, quand 
ils ont figuré l'ours, le renne, et si remarquablement 
sculpté des bâtons de commandement ? 
Nous reproduisons en grandeur naturelle un de ces pro- 
fils, donnant un profil humain ; le cortex du silex sem- 
blerait ménagé pour figurer les cheveux ; un appendice, 
le chignon, se remarque derrière la tête; le nez, la bouche 
et le menton, sont obtenus à l’aide de retouches. Un 
plissement du silex indique l'œil et la paupière ; il pro- 
