NIÑEZ Y JUVENTUD DELINCUENTES 49 



por([ue semejante criatura vivirá en la más deplorable comunidad 

 con otras que no tienen carácter criminal alguno y que aparecen 

 sólo como víctimas del desamparo y la desdicha. 



Pero si el niño de mi ejemplo ha delinquido antes de los diez 

 años y es juzgado después de cumplirlos, va sin duda á la Escuela 

 Correccional: no hay más que leer la Sección 9'?: ella manda á tal 

 destino al menor que, de los diez á los diez y seis años, es convido, es 

 decir, ha sido condenado, por algún hecho punible, aun cuando lo 

 haya cometido antes. Y es natural, puesto que propiamente no se 

 trata áejpena, puesto que ijo tiene valor alguno para la Orden en cues- 

 tión la existencia del discernimiento, ó su no existencia, al delin- 

 quir. Lo único que importa es que el culpable tenga la edad que hace 

 posible el ingreso en la Correccional y asimismo pueda soportar el 

 régimen que en ésta se halle establecido. En resumen (y he aquí la 

 diferencia honda y trascendental), no se trata en modo alguno de 

 un problema de imputabilidad, sino de corrección. 



Todo esto podrá parecemos raro y desusado; pero cosas más 

 complicadas vienen ahora, algunas de las cuales aparecen, como ver- 

 daderos in pace, sin salida. ¿Qué se hace con el que delinque antes 

 de los diez y seis años y es juzgado después de cumplirlos, ó, lo que 

 es aún más grave, después de cumplir los diez y ocho? Confieso que 

 no lo sé: no veo solución al caso, cotejando la Orden con el Código. 

 Este atiende siempre al tiempo del delito, porque trata de resol- 

 ver un problema de imputabilidad. Aquélla no se ocupa sino de la 

 edad al tiempo de la sentencia, porque no piensa sino en el tra- 

 tamiento que debe aplicarse, con un fin de terapéutica moral y 

 social. 



Delincuente comprendido entre los diez y los diez y seis y juz- 

 gado después de los diez y seis ó de los' diez y ocho: he aquí un caso 

 que no quisiera que se me presentase como Juez. ¿A qué ingeniar- 

 me en sutiles soluciones? No me veo yo precisado á fallar en caso 

 semejante; y, en tal cencepto, lo que hacer debo es señalar la laguna, 

 advertir el peligro, declarar que el vacío tiene que ser colmado por 

 el poder legislativo, como tienen oti-as cosas que resolverse también 

 ó que rectificarse. 



Una de estas otras es la siguiente: comete un asesinato un me- 

 nor comprendido entre los quince y los diez y seis años; el Tribunal 

 lo envía á la Escuela Correccional, que lo retiene hasta los diez y 

 ocho. Ha entrado días antes de cumplir los diez y seis años: á los 

 dos años lo ponen en libertad. ¿Esto es posible? ¿En qué condicio- 



