80 ENRIQUE JOSÉ V ABONA 



para no dar otro alcance á mis frases que el de una lección, que 

 procuraré suavizar en lo posible; pero que será al cabo la lección 

 de un profesor. 



Deseando ajustarme á esas necesidades, dada la disposición en 

 que me encontraba, he querido buscar uno de esos asuntos que reú- 

 nen, á la par que el interés de ser materia de íjran actualidad, el de 

 prestarse á la forma de enseñanza á que me veo obligado. Por eso 

 he escogido como tema de esta conferencia «el imperialismo)), el 

 gran problema planteado hoj^ si no por primera vez á los ojos de los 

 contemporáneos, por lo menos planteado con nueva forma. Y he 

 querido al mismo tiempo estudiarlo, no como pueda hacerlo el po- 

 lítico en la tribuna pública, el tribuno hablando á la multitud, sino 

 como debe y tiene que hacerlo el profesor hablando á sus oyentes. 

 Por eso mi tema es «el imperialismo», pero «estudiado á la luz de 

 la sociología)). Estudiando á la luz de una ciencia, cuya materia es 

 antigua, como lo son las preocupaciones de los hombres agrupados 

 para vivir en sociedad; aunque sea nuevo su nombre, y nuevos sus 

 procedimientos de investigación. A la luz de una ciencia que hoy 

 ocupa el primer plano de las preocupaciones de los hombres de sa- 

 ber, y que va extendiendo cada vez más su radio de acción, desper- 

 tando el interés aun de los más alejados de esa disciplina. 



Si fuera mi intento sólo hablaros, como pudiera un político, del 

 magno problema del imperialismo, otro sería mi punto de partida 

 aunque quizás hubiera de llegar á las mismas conclusiones; pero 

 necesito tratar este problema dentro de los estrechos límites de una 

 ciencia que ya posee sus métodos y su manera de investigar. Por 

 tanto, necesario es que os diga, que si bien por encontrarse esta 

 ciencia en su período de gestación, sería muy fácil encontrar con- 

 tradictores á las más de las doctrinas que hoy asienta, resu.lta, sin 

 embargo, para tranquilizarme en estos momentos, que entre los po- 

 cos principios perfectamente aceptados por sus diversos investiga- 

 dores, el principal y fundamental de todos, es el que me va á servir 

 para estudiar el fenómeno que he indicado. 



Considerando la vida de los pueblos en lo que tienen de común 

 y general, ningún fenómeno es más constante que el de su creci- 

 miento, en cuanto no encuentran en las circunstancias ambientes un 

 obstáculo insuperable. Es decir, que tan pronto como se forma un 

 grupo de hombres que constituyen sociedad, lo propio, lo caracte- 

 rístico y lo fundamental es que ese grupo tienda á aumentarse su- 

 cesivamente, á extenderse, á coordinarse, á desarrollar armóni- 



