82 ENRIQUE JOSÉ VARONA 



senta el crecimiento de las sociedades cuando han llegado ya á 

 constituir unidades políticas. Y se advierte que no existe ningún 

 gran grupo de los que nosotros conocemos en nuestros tiempos, que 

 no haya sido formado por acrecentamiento de unidades, antes dis- 

 persas y después congregadas. 



Como no puedo pretender siquiera seguir esta formación en 

 todas sus fases, puesto que no me bastaría una conferencia, sino 

 que necesitaría dar un curso, tengo que suponer que saltáis conmi- 

 go los sucesivos eslabones de esta cadena, y que llegamos á consi- 

 derar las sociedades ya constituidas, perfectamente equipadas para 

 la vida, y perfectamente organizadas para atender y acudir á las 

 necesidades del porvenir. Entonces nos encontramos con un nuevo 

 proceso; la extensión y crecimiento del grupo toman nuevas for- 

 mas, y vemos que determinadas unidades sociales van á buscar la 

 expansión necesaria en la forma del comercio en países remotos; y 

 se fomentaron así los antiguos imperios comerciales; ó buscan otra 

 forma de expansión que les impone la continuidad del territorio; y, 

 entonces, tenemos los antiguos imperios formados por conquistas. 

 No pretendo hacer aquí una enumeración completa de las diversas 

 formas de este fenómeno, porque no lo demanda el fin de mi con- 

 ferencia. Simplemente he dado las dos formas más generales y 

 que se aproximan más á lo que tenemos á nuestra vista en la ac- 

 tualidad. 



Si ahora me preguntáis qué consecuencia saco á favor de mi te- 

 sis, ó para ilustrarla, de estas observaciones, os diré que estamos 

 ya en presencia del fenómeno que procuro estudiar. 



Lo que llamamos hoy «el imperialismo)), es un fenómeno muy 

 antiguo al que se ha dado un nombre nuevo; porque debemos enten- 

 der, — por lo menos en el transcurso de esta conferencia, — por 

 (f imperialismo » la forma de crecimiento ó integración de un grupo 

 humano, cuando llega expresamente á tener la forma de dominación 

 política, sobre otros grupos diversos, de distinto origen, próximos ó 

 distantes del núcleo principal. 



Cuando un pueblo ha llegado á ciertas condiciones sociales, que 

 en seguida enumeraré, no se limita á extender el radio de su acción 

 en la forma de la antigua organización, á depósitos comerciales 

 colocados á gran distancia del territorio nacional ó de la metrópoli; 

 acompaña, por lo general, al fenómeno de expansión, el de la domi- 

 nación política. El pueblo ó grupo primitivo conserva, ó procura 

 conservar, la dominación sobre aquellos territorios distantes á que 



