DOS M0NÜ3IENT0S DE LA ANTIGÜEDAD 123 



día, los hombres del pueblo con sus túnicas de variados colores; los 

 soldados con sus cascos, prolongadas cimeras, y la espada ancha y 

 corta al cinto; las vestales cubiertas de albos lienzos; los senadores 

 con su larga y blanca barba y sus amplias togas; los nobles con sus 

 cabellos perfumados y recogidos por aros de oro, sus dedos repletos 

 de anillos donde chispean piedras preciosas y sus túnicas abrochadas 

 sobre el pecho con magníficos botones; las matronas romanas, bellas, 

 hermosas, sentadas en sus lujosas literas, hundidas entre plumas, 

 sedas y almohadones, muestran sus formas mórbidas y cutis sonro- 

 sado á través de las gasas ligerísimas que las cubren: todos se diri- 

 gen alegres, presurosos al vasto anfiteatro: entran bajo los pórticos, 

 penetran por las sesenta puertas que conducen á lo interior, recorren 

 las anchas galerías, suben las gradas cubiertas de pórfidos, ágatas y 

 mármoles bruñidos y aguardan impacientes que comience el impo- 

 nente espectáculo. 



En las primeras gradas van sentándose los embajadores, magis- 

 trados, senadores y vestales; en las hileras de las segundas los pa- 

 tricios; tras éstos los padres que han tenido cierto número de hijos; 

 en las gradas superiores, separadas de las demás por un muro en el 

 que se abren varias puertas y adornado de columnas, nichos y pe- 

 dazos de alabastros, pórfidos y jaspes, se sientan los soldados y el 

 pueblo; y allá en las últimas gradas, bajo el pórtico y el toldo que 

 rodean la parte superior del circo, están las mujeres, las madres, las 

 matronas romanas, agrupadas en conjunto hermoso, animándolo 

 todo con sus miradas, sus sonrisas y los grandes abanicos de plumas 

 de avestruz y pavo real con láminas de estaño y sostenes de marfil. 



Poco á poco se va llenando el circo: cerca de ochenta mil espec- 

 tadores cubren sus marmóreas gradas. El sol derrama su luz ilu- 

 minando una parte del trecho que forma la enorme elipse, dejando 

 en sombra la otra; y en el lado bañado de luz despiden saetas lumi- 

 nosas los cascos y corazas de acero, las cimeras de oro y reciben 

 brillo los colores de las túnicas, las estatuas de bronce y de mármol, 

 los pórfidos, los jaspes; y tamizándose la claridad por el toldo de 

 lino tenido de púrpura que alambres de bronce mantienen en lo 

 alto, realza el bello rostro y los hombros y brazos esculturales de las 

 arrogantes mujeres romanas. La brisa esparce por el recinto vasto 

 agradable olor que brota de surtidores de agua perfumada. 



Por un momento se calma el atronador ruido de las conversacio- 

 nes, disputas y risotadas de la muchedumbre: cuando el César apare- 

 ce rodeado de su corte y majestuosamente se sienta en el áureo sitial- 



