FORMAS INTERESANTES DEL REINO VEGETAL i 



POR EL DR. MAXUEL GÓMEZ DE LA MAZA 

 Profesor de Botánica 



Sr. Rector, Sr. Decano, Señoras. Señores: 



Doy las gracias al claustro de la Facultad de Letras y Ciencias, 

 por el honor que me concede, desiojnándome i)ara comenzar este año 

 la tercera serie de conferencias con que la Facultjid liá tiempo con- 

 tribuye á la obra civilizadora que se llama la expansión universita- 

 ria. Pero no se me oculta que la prioridad dispensada es tan in- 

 merecida como honrosa, y motivada, indudablemente, por un 

 exceso de bondad de la Facultad citada, que quiere así estimular 

 al más humilde de sus profesores. Y al público inteligente, que, 

 con no menos bondad, concurre á este acto, tributo también sincero 

 agradecimiento, sintiendo sólo, que mis fuerzas, al abordar un 

 tema de botánica, no me permitan ofrecer á ese claustro y á ese 

 público, más que un pobre bouquet de flores silvestres. 



Aunque á primera vista parece sencillo hablar de la ciencia de 

 las plantas, no deja de ser muj^ delicada la elección del tema y su 

 desenvolvimiento, habida cuenta de la índole de estas conferencias 

 y del personal que á ellas concurre. No es posible emplear un tec- 

 nicismo que nos llevaría fuera de la vulgarización científica; no es 

 dable tocar determinadas funciones de los seres ú organismos vege- 

 tales, y la más cuidadosa atención ha de presidir constantemente 

 al empleo de todos los términos, porque no de otra manera se ha 

 de guardar el debido miramiento á los oídos que me escuchan. 

 Atendiendo todas esas consideraciones, me propongo presentar un 

 esbozo del cuadro que en la Naturaleza realiza el reino de las plan- 

 tas; indicar las cuatro formas ó tipos en que se agrupan los vege- 

 tales, y dentro de esos grupos, citar algunas de las especies más 

 interesantes, de mayor atractivo, que puedan darnos una idea de 

 lo que estudia la botánica, de lo bello que es su campo de acción y 

 de las utilidades inmensas que brindan al hombre esas plantas, que 

 un naturalista sueco, el genial Linneo, definió diciendo que son 

 seres que crecen y viven, es decir, que se nutren y perpetúan, pero 



1 Conferencia pronunciada en la Universidad el dia 13 de Enero de 1906. 



