FORMAS INTERESANTES DEL REINO VEGETAL 129 



que no sienten, como si fuera posible separar la sensibilidad de la 

 molécula orgánica, como si fuera d¿ible negar sensaciones á la sensi- 

 tiva, que al más mínimo contacto plega, al parecer avergonzada, sus 

 hojuelas, como si la valisneria esjiiral, de los ríos, no nos ofreciera 

 actos de amor, como si en el sueño de las plantas no viéramos he- 

 chos muy interesantes de psicología vegetal, y como si, por último, 

 en la fisostegia de Virginia no encontráramos todos los caracteres 

 de una verdadera catalepsia. Con E. Hartmann, célebre autor de 

 la filosofía de lo inconsciente, diferimos mucho de la deñiiición lin- 

 neana, ¿y cómo no habríamos de admitir sensibilidad en las plan- 

 tas, cuando, siguiendo al inmortal Poe3% llegamos á conceder in- 

 teligencia hasta á los átomos, en los límites reducidos de sus 

 atribuciones? 



El espíritu humano, al observar el número considerable de es- 

 pecies que nos ofrece el mundo de las plantas, ha tendido á agrupar 

 esas formas, de una manera más ó menos metódica. La necesidad 

 del estudio impuso esas agrupaciones, que en el desarrollo histórico 

 de la ciencia, han pasado por fases empíricas, artificiales y natura- 

 les. Tenemos que dispensarnos de esa evolución y de la historia 

 de la botánica, á partir del año 2,200 de la Era vulgar hasta los 

 tiempos actuales, salvando los trabajos de Teofrasto, Clusius, Ges- 

 ner, Cesalpini, Tournefort, Linueo, Jussieu, Brongniart, De Can- 

 dolle y tantos más, para llegar á una clasificación moderna, que 

 comprende, dentro de bases técnicas, todas las plantas que se esca- 

 lonan desde la planta aurora, el problemático eofiton, hasta los 

 vegetales de organización más complicada. Actualmente se cuen- 

 tan por centenares de miles las especies vegetales y para que su co- 

 nocimiento sea posible, se agrupan, según las afinidades naturales 

 délas plantas, formando tipos, ó divisiones primarias, clases, órde- 

 nes, familias y géneros, que comprenden las especies que en tan 

 gran número pueblan todos los ámbitos del globo, desde las regio- 

 nes polares hasta las selvas vírgenes de los países tropicales, desde 

 las más profundas capas terrestres hasta la cima de las montañas 

 nevadas, y que viven en todas partes y en todas condiciones, en el 

 aire que respiramos, en la sangre humana, en las aguas, en los 

 abismos del mar, en los campos y jardines, en las fuentes termales, 

 en el interior ó en la superficie de otros seres, y adoptan formas y 

 dimensiones infinitas, desde las bacterias que miden sus diámetros 

 por milésimas de milímetro, hasta los árboles gigantes de California 

 y de Australia, cuyas copas se pierden en la inmensidad azul. 



