UN ÉXITO DE LA QUÍMICA INDUSTRIAL 153 



cada horno de 500 á 600 kilowatts, con una llama de 2 metros de 

 diámetro entre los electrodos. La reacción es más térmica que 

 eléctrica: con una temperatura de 3,200 °C y una circulación de 

 aire de un litro en 20 minutos, se consigue la oxidación de cerca de 

 5% del nitrógeno que dicho aire contiene. De los compuestos oxi- 

 genados que se forman, el más importante es el óxido nítrico, NO, 

 el cual se combina con el oxígeno que queda libre formando el dió- 

 xido, NOo. Al sah'r de los hornos los compuestos oxigenados del 

 nitrógeno, que se encuentran á una alta temperatura, pasan á las 

 cámaras de oxidación donde se enfrían, pasando luego, para su 

 absoiciói), por dos series de torres de granito compuestas de cuatro 

 torres cada una con 40 metros cúbicos de capacidad, de manera que 

 cada serie representa 160 metros cúbicos, que están ocupados por 

 pedazos de cuarzo, por los que circula la cantidad de agua necesaria 

 para transformar el dióxido NOg en ácido nítrrico HNO3, ácido 

 niti-oso HNO2 y óxido nítrico NO. A continuación de cada serie 

 existe una quinta torre en la que el 95% de los resi'luos gaseosos 

 son absorbidos por una coi-riente de agua de cal. 



De lo que precede se deduce que el nitrato de cal producido por 

 el procedimiento contiene también nitrito, lo cual en un principio 

 pudo temerse que constituyese un obstáculo para su uso en la agri- 

 cultura; mas el distinguido químico francés M. Schloesing (hijo) 

 experinu'utó un nitrato de cal de esa procedencia con 13% de ni- 

 trógeno, y en Noviembi-e del pasado año comunicó á la Academia 

 de Ciencias de Paris, como resultado de sus experiencias, que el 

 producto noruego equivale en su valoi- fertilizante al salitre de Chi- 

 le, y que el nitrito calcico, que á dicho producto acompaña, no sólo 

 es inofensivo para la planta, sino que también tiene sobre ella el 

 mismo efecto favoiable que el nitrato. 



Como consecuencia del éxito alcanzado por esa fábrica, hase for- 

 mado á fines del pasado año una compañía de capitalistas ingleses, 

 fr-anceses, alemanes y suizos, con capital de 5 millones de pesos, 

 que ha de emplear unos 30.000 caballos de fuerza utilizando la caída 

 de agua del Svaelgfos, cerca de Nottoden. 



En Dalmacia (Hungría) y en los Alpes Austríacos esta nueva 

 industria empieza á ser explotada, gracias á las grandes cantidades 

 de hulla blanca (caídas de agua) de que esos países disponen. En 

 los Estados Unidos hace unos cuatro años establecióse una fábrica 

 en Niágara Falls por la « Atmospheric Products Company «, la cual 

 producía una libra de ácido nítrico con un consumo de seis caballos 



