CUBA PRECOLOMBINA 161 



Otros hay que se llaman Siboneyes, que los indios de la misma isla 

 tienen por sirvientes, y casi son así todos los de los jardines.» Puede 

 verse con el número 290 en la Colección de Documentos inéditos de 

 Ultramar, segunda serie. 



¿Hablaban dialectos semejantes? Bernal Díaz del Castillo afir- 

 ma que los indios de Cuba hablaban la misma lengua que los de 

 Jamaica, pero es un dicho aislado, que necesitaría confirmarse por 

 medio de pesquisas que juzgo muy difíciles. 



¿Tenían las mismas ó parecidas costumbres? La respuesta á 

 esa pregunta, que es capital, no la pueden dar sino investigaciones 

 perseverantes y metódicas, en las diversas regiones de la Isla, para 

 exhumar cuantos restos de los indígenas puedan hallarse; y cotejar- 

 los con los descubiei'tos en las Antillas, en la Florida y en la mara- 

 villosa península de Yucatán. Sólo entonces adquirirán valor las 

 inferencias sacadas de lo que han escrito sobre esos países vecinos los 

 primeros descubridores y pobladores, los que los conocieron antes 

 del frecuente contacto de sus indígenas con los conquistadores y 

 catequistas; como el doctor Chancas, el padre Pane, Oviedo ó Ben- 

 zoni, por lo que toca á la Española, y las otras autoridades bien 

 conocidas, en lo que se refiere al continente. 



Exploraciones, cual la llevada á cabo en la extremidad oriental 

 de Cuba por los Dres. Montané y La Torre, son las que nos han de 

 dar la clave de lo que aún puede llegar á saberse de los azorados 

 salvajes, que, bajo la espada del conquistador y el látigo del enco- 

 mendero, fueron á confiar el secreto de su mísera vida á los fara- 

 llones de la costa y á los islotes que los vigilan, tan misteriosos y 

 mudos hoy, como en aquella sangrienta alborada de nuestra civi- 

 lización. 



