ingeniería y matemáticas 169 



La profesión de ingeniero puede mirarse bajo diferentes puntos 

 de vista, como lo pueden también todas las otras profesiones. En- 

 tre los ingenieros, existen aquellos cuyo objeto principal es hacer 

 dinero; otros consideran la profesión como un instrumento para be- 

 neficiar á la especie; otros, finalmente, se interesan en ella por lo que 

 ella es en sí, y es para ellos causa de placer cuando logran agregar 

 algo á los conocimientos que ya poseen. Exactamente igual suce- 

 de en la profesión médica: unos curan por ganar dinero, otros por- 

 que gozan haciendo el bien, y finalmente otros se dedican á esa 

 profesión con la esperanza de hacer nuevos descubrimientos. 



En cuanto á la primera clase de ingenieros, es indudable que 

 un poco de habilidad en administrar una compañía será más útil 

 para ellos que muchas matemáticas. Que administre él esa com- 

 pañía y que compre á su matemático, y probablemente hará más 

 dinero que éste. 



El Dr. Hopkinson opina que con el tiempo el hombre instruido 

 ha de trabajar más y ganar menos; y sería una bendición el poder 

 obtener de ese trabajo el mayor goce posible. Para lograrlo es ne- 

 cesario una posesión perfecta de las razones que se tiene para todo 

 lo que se hace, y la conciencia de que existe competencia para for- 

 mar juicio, sin tener que depender de la autoridad de los demás. 



Y el único medio, según afirma Sir John Herschel, es (f un cono- 

 cimiento sólido y suficiente de las matemáticas, el gran instrumen- 

 to para todas las investigaciones exactas, sin el cual ningún hombre 

 puede hacer progresos en las otras ciencias que le den derecho á 

 formar una opinión independiente en materia alguna que se discu- 

 ta entre sus límites)'. Nuestros conocimientos tienen necesaria- 

 mente que ser limitados; pero lo cognoscible es ilimitado. Y mien- 

 tras mayor es la esfera de nuestros conocimientos, mayor es la 

 superficie de contacto con nuestra infinita ignorancia. 



De todas las profesiones, es seguro afirmar que las de arquitec- 

 to é ingeniero están en primera fila entre las naciones civilizadas. 

 No sólo por el capital, conveniencia y confort que han facilitado á 

 la sociedad, sino porque son los representantes de las concepciones 

 más gi-andes, de las empresas más atrevidas realizadas en el mundo. 

 Mientras abogados y jueces han establecido leyes sabias y huma- 

 nas; mientras militares las han enforzado, y han vencido rebeliones; 

 astrónomos y matemáticos han medido planetas, estudiado el mo- 

 vimiento de los mundos y las leyes de la navegación; médicos han 

 enseñado las leyes de la salud y han prolongado la vida huma- 



