LÁ IMITACIÓN COMO FACTOR DE DEFENSA 173 



renda, de los colores protectores, de las formas ó semejanzas gene- 

 rales protectoras, de los casos de verdadera mímica; de la mímica 

 en los invertebrados y en los vertebrados; de la mímica en la fauna 

 de Cuba; del fenómeno de la inmovilidad protectriz; de las leyes 

 de la imitación; de la mímica como factor primario indirecto de 

 evolución orgánica; señalando, por último, la significación del pro- 

 blema á la luz de la historia de la filosofía biológica: capítulos á 

 que dedicaré, desde luego, poca extensión, teniendo en cuenta que 

 en modo alguno debo abusar de vuestra benevolencia, pues mi pro- 

 pósito es presentarlos en su conjunto, aprovechando para ilustrar 

 — la que de seguro será imperfectísima exposición — algunas pro- 

 yecciones curiosas que debo á la amabilidad de mi distinguido com- 

 pañero y amigo el Sr. Juan Orús, Profesor de Astronomía. 



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Darwin ha señalado el hecho de que las variaciones individuales 

 de color blanco se producen lo mismo en el estado salvaje que en la 

 domesticidad; ahora bien, no debe olvidarse que si en este último 

 caso dependen con frecuencia del capricho, en el primero, por el 

 contrario, esas variedades tienden necesariamente á desaparecer: 

 es que el blanco pelaje resulta condición bien desfavorable en la 

 lucha por la vida. Por otra parte — y no perdamos de vista los he- 

 chos por más que siempre nos seduzca la explicación doctrinal, su 

 interpretación — las relaciones entre el color del animal y su medio, 

 es mucho más general de lo que á primera vista parece y se creía; 

 así, en los desiertos africanos, la gacela y la zorra tienen el color 

 semejante á la arena de aquellas estériles regiones; los insectos que 

 viven sobre los tallos y las hojas de diferentes vegetales, son ver- 

 des ó pajizos como esas hojas y esos tallos; son oscuros los insectos 

 que habitan en las cortezas oscuras, presentando matices variados 

 los que pasan el tiempo bien entre las hojas, bien entre las flores 

 brillantes ó entre las cortezas más ó menos parduzcas, cambiando 

 constantemente de lugar, en órganos distintos de las plantas. 



El oso polar, animal que, como no ignoráis, vive rodeado de 

 montañas de hielo y bajo la nieve, es el solamente blanco entre las 

 especies de osos; y lo mismo acontece con la liebre polar: habita 

 las zonas glaciales de la América. Pero hay otro hecho más cu- 

 rioso: la liebre de los Alpes no es blanca sino en invierno, cam- 

 biando de color su pelo al volver la estación primaveral; y lo mis- 

 mo se ha observado en un ave llamada el lagópedo, que es blanco 



