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eu iuvierno y después su plumaje está en estrecha relación con el 

 aspecto de las piedras cubiertas de liqúenes sobre las cuales acos- 

 tumbra á posarse y andar. 



Al lado de esos ejemplos y dentro de ese fenómeno que estudio, 

 suministran otros los reptiles y los peces. Así, también, como las 

 hojas en donde viven, son verdes las iguanas y muchas serpientes 

 de las selvas tropicales; peces hay del color de la arena sobre que 

 reposan, en cambio otros — los que pululan en los mares que baten 

 los arrecifes de coral del oriente — tienen la más abigarrada y va- 

 riadísima coloración; y, ya que hablo del mar, diré que ciertos peces 

 presentan el cuerpo transparente, cual otros seres, las medusas, y 

 son claros ambos como el líquido donde se mueven y habitan. 

 Mas esos colores, que sin duda alguna protegen y por eso se nombran 

 protectores, ¿se hallan en todos los insectos? La observación de- 

 muestra que no; contestan de esa manera, negativamente, la ma- 

 yoría de los himenópteros porta-aguijones, las avispas y las abejas. 

 De ellos dice Wallace que no hay un caso coloreado de modo que 

 se parezca á un mineral ó á un vegetal; y así se ven á hemípteros 

 emitir un fuerte olor, sin que tenga importancia la coloración en 

 sus relaciones con el medio vital; pudiendo citarse á este respecto 

 á las nombradas vulgarmente sansanitas, y á coleópteros de la fa- 

 milia de los carábidos. 



Al lado de los casos en que el color protege, á virtud de ese pro- 

 ceso admirable de imitación, existen otros en que se observan las 

 semejanzas por parte de las formas, en que hay «semejanzas gene- 

 rales protectrices », ya solas, ya combinadas más ó menos comple- 

 jamente con la coloración. Refiere Wallace que en el Oriente, 

 pequeños coleópteros (bupréstidos) al posarse sobre la nervura 

 mediana de las hojas semejan con la maj^or perfección á pedazos de 

 excremento de aves. « Todos aquellos que se han dedicado á bus- 

 car coleópteros — escribe Duval — saben bien que los gorgojos que se 

 hallan sobre los cardos tienen la costumbre, cuando se les trata de 

 coger, de dejarse caer á tierra, doblando sus patas y antenas, imi- 

 tando así la forma de un pequeño guijarro redondo ó bola de tie- 

 rra)'; entonces se les hace difícil sacar de entre los verdaderos gui- 

 jarros, pues se confunden del todo con ellos. 



Wallace estudia asimismo el ejemplo del insecto-caña^ que perte- 

 nece á la familia de los fásmidos. Su cuerpo semeja un pequeño 

 bastón alargado, y cuando el insecto cambia de sitio, esto se cono- 

 ce por el movimiento de sus delgadas patas. Ahora bien, al menor 



