176 ARISTIDES MESTRE 



científico dejando á un lado todo lirismo poético estéril, analizan 

 los hechos, relacionándolos entre sí y no los atribuyen á inten- 

 ción preconcebida, sino por el contrario buscan su explicación en 

 el mecanismo de condiciones naturales, en la lucha por la exis- 

 tencia. 



Algunos investigadores han intentado de darle solución al pro- 

 blema viendo en la coloración un resultado de la alimentación; pero 

 esto no puede ser admitido sino solamente en un número muy re- 

 ducido de hechos y, por otra parte, se sabe que muchos animales 

 viven donde el verde predomina, son ellos de ese color, mas nunca 

 se alimentan de hojas verdes. «Si, al contrario — dice Duval co- 

 mentando los hechos de acuerdo con Darwin y Wallace — como se 

 ha visto á propósito de las variedades del color blanco, se tienen 

 en cuenta las condiciones puestas en juego por la selección natural 

 y que determinan sus resultados, concíbese que sea útil á todos los 

 animales el poderse disfrazar á la vista, ya para escapar á sus ene- 

 migos, ya para sorprender más fácilmente á su presa. » « Pero, si 



en los animales domésticos todas esas variedades de ropaje pueden 

 conservarse, no sucede lo mismo en los animales salvajes, donde 

 toda variación de color que ponga al individuo en evidencia, tende- 

 rá á desaparecer puesto que ella será para él una causa de inferio- 

 ridad, y, al contrario, todo color que constituya una salvaguardia 

 tenderá á hacerse predominante y á ser en definitiva el color ex- 

 clusivo de la especie.» Y consigna Wallace á este respecto que no 

 siempre la selección natural es suficiente para explicarse el fenó- 

 meno; los ejemplos de imitación protectriz, desde los más sencillos á 

 los casos que presentan la mayor complejidad alcanzada, pueden 

 formar — y j-a lo han podido apreciar Yds. — una serie progresiva. 

 ¿Hasta dónde la teoría de la selección natural dará cuenta de todos 

 esos hechos? El eminente naturalista últimamente citado, sostie- 

 ne que es imposible fijar ese límite. ¿No es lógico y probable que 

 otros factores haj^an logrado realizar el proceso de la imitación, 

 por medio de una acción más directa sobre el organismo? La falta 

 de tiempo me impide insistir más sobre este punto. 



A los ejemplos del insecto-caña y del Kallinia inachis, que consti- 

 tuyen indiscutiblemente hf^chos de complejo enmascaramiento, se 

 les ha dado el nombre de mímica ó de mimetismo; pero, algunos pro- 

 fesores restringen más la aplicación del término y no lo usan cuan- 



