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mo, añade Duval, acontece con las ranas y los lagartos: Weir, 

 durante muchos años, conservó átres lagartos verdes, voraces, que 

 tampoco comían á aquellas orugas brillantes á que se acaba de ha- 

 cer alusión. Los experimentos se repitieron y el resultado fué, en 

 todos los casos, idéntico, aun en el de una araña, la Epeira diadema. 

 En una palabra, en esos ejemplos la selección natural desarrolló en 

 esas orugas una librea vistosa; de la misma manera — aunque por 

 opuestas razones — aquélla tiene en otros desenvuelta una librea 

 que la confunda con el medio en que viva el animal y donde le 

 interesa pasar desapercibida. Es lógico ver como esos seres, despo- 

 seídos de las mencionadas particularidades de gusto ó de olor, en- 

 cuentran indiscutible ventaja en parecerse, en imitar, á los que las 

 presentan, en su aspecto exterior: esta semejanza es causa de su- 

 pervivencia. ¿La selección natural no ha podido, desde luego, 

 desenvolver ese color vivo en orugas que no tienen mal olor ni des- 

 agradable sabor? 



Antiguamente esas semejanzas tan curiosas entre animales que 

 pertenecen á especies, géneros, familias y órdenes distintos, eran 

 apreciadas como analogías punto menos que inexplicables. El 

 ilustre naturalista Bates, autor de un interesantísimo estudio sobre 

 ciertos lepidópteros, ha patentizado la frecuencia de esos hechos y 

 propuesto el nombre de mímica, como si las semejanzas resultasen 

 de una imitación voluntaria. Los ejemplos de mímica son dignos de 

 citarse, y lo haré, aunque sin entrar en ciertos pormenores; pero, al 

 contrario de lo que hace Duval, señalaré primero algunos de los que 

 suministran los animales sin vértebras, para después considerarlos 

 entre los vertebrados, sin olvidar de señalar también á otros ejemplos 

 tomados de la fauna de Cuba. Todo esto para ilustrar seguidamen- 

 te mi exposición con varias proyecciones. 



En los insectos existen ejemplos notables de mímica. ¡ Qué 

 admirable, bajo este aspecto de la imitación de un animal á otro, lo 

 que sucede con esas mariposas que constituyen uno de los rasgos 

 más característicos del paisaje que ofrece el archipiélago malayo! 

 Me refiero al hecho de las Helicónidas y de las Lejitálidas de la fa- 

 milia de las Piéridas: los colores de las primeras constituirán un 

 peligro para la vida, si su sabor no las salvara; las segundas son 

 exactamente semejantes á las Helicónidas en cuanto á la forma y 

 color de sus alas. Vean lo que de ellas dice Wallace: «Estas 

 mariposas (las Helicónidas) de colores en extremo bellos y variados, 

 frecuentan principalmente los bosques, tienen todas un vuelo lento 



