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Al tratar del ejemplo del insecto-caña cuando se paralizaba en 

 sus movimientos al sorprendérsele, hube de aludir el hecho de « ha- 

 cerse el muerto w; pues bien, este fenómeno corresponde á la llama- 

 da inmovilidad protectriz de los animales, de cuyo asunto de psicología 

 zoológica se ha ocupado recientemente el erudito profesor Pieron en 

 una de las revistas científicas más importantes que se publican en 

 la incomparable capital de Francia. Del análisis de las diversas 

 observaciones recogidas á este respecto, de la complejidad de mu- 

 chas de ellas se deduce su difícil interpretación, existiendo para el 

 mencionado profesor estas dos categorías: 1? la de los animales que 

 por la inmovilidad se disimulan, como pasa con las arañas, y el 

 fenómeno de la mímica respecto de los objetos inanimados; y 2? la 

 de los animales que se protegen sólo estando inmóviles, y para que 

 de ese modo no los cojan: esto ocurre, por ejemplo, en el erizo. 



De su escrupuloso examen concluj-e Pieron que no hay animales 

 que se hagan en realidad los muertos, aunque se observen en un gran 

 número de aquéllos la inmovilidad protectriz acompañada ó no de 

 mimetismo; y esa inmovilidad se presenta más ó menos persistente 

 pero nunca muy considerable en los animales ágiles; en cambio, 

 dura más en los lentos y así pueden proteger á los órganos más 

 expuestos, como las patas, etc. Nótase, por otra parte, que la in- 

 movilidad no es ventajosa en la fascinación; é hipotéticamente (?) 

 la astucia de un animal superior que se haga el muerto, ¿no pudie- 

 ra considerarse dentro de la primera de aquellas dos categorías, es 

 decir, la de los animales que se disimulan por una inmovilidad 

 acompañada de mimetismo? 



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Los ejemplos dispersos, pero metódicamente expuestos y con las 

 consideraciones que he creído oportuno manifestar en el curso de 

 esta lección, no pueden estimarse como simples coincidencias; 

 ellos prueban dos cosas verdaderanieute, las demuestran al mismo 

 tiempo: la variabilidad de las especies por un lado, y también la 

 variabilidad de los caracteres, á los cuales, dice con razón Edmond 

 Perrier, puede aplicarse la selección natural. « El mimetismo, 

 agrega este sabio naturalista, no tiene solamente como consecuen- 

 cia procurar una seguridad relativa á las especies imitadoras; per- 

 mite también á las especies belicosas atacar, sin ser percibidas, su 

 caza favorita. Numerosas especies carniceras parecen confundirse 

 con las que son sus presas. Muchas especies, comenzales ó parásj- 



