JOSÉ MANUEL ^lESTRE íí55 



personalidades y que no tiene otro secreto explicativo que el del 

 misterioso don que poseen de trasladarnos á su espíritu y hacernos 

 creer en esas supremas verdades de amor y de justicia en que ellos 

 creen y que ellos aman con tenaz intransigencia ! 



José Manuel Mestre, en efecto, por vauy sólidos y brillantes que 

 hayan sido los productos de su poderosa labor de inteligencia y de 

 cultura, no i-esulta debidamente estudiado y comprendido, en toda 

 la extensa medida de sus grandes merecimientos, con el recuento 

 de las obras materiales de su pluma y de su palabra, por más que 

 en ellas esté esparcido é impreso, á modo de tono genei-al de un 

 cuadro, el patriótico espíritu y la práctica finalidad, que á todas 

 sus actividades presidieron siempre. Y consistió esa nota, que fué 

 la predominante de toda su fisonomía intelectual y moral, en su 

 acendrado patriotismo, pues cualquiera que, en el orden sucesivo de 

 los tiempos, haya sido la vehemencia de sus formas, dictadas y 

 acondicionadas por avisos de prudencia y de necesidad, mantuvo 

 siempre intacto, como fondo permanente é inviolable y superior á 

 todas las eventualidades de la vida, su programa fundamental de 

 deber cívico que consistió en el amor y en el respeto de su patria. 

 Bien que en el proceso de sus diversas etapas políticas, etapas di- 

 versas en la forma y en el grado, pero nunca en la calidad y, mu- 

 cho menos, en la esencia, el doctor José Manuel Mestre pi-estó el 

 apoyo de su vigorosa inteligencia y de su robusta personalidad mo- 

 ral, á distintas soluciones del programa político de Cuba, siempre 

 se caracterizó por su constante labor de dar á todas sus actividades 

 una finalidad patriótica y la mayor posible concreción cubana. 

 Desde el punto de vista, puro y exclusivo, de la libertad y del de- 

 recho de su patria, partía, siempre, en efecto, parala determinación 

 de todas sus manifestaciones políticas, sin que, en ocasión alguna, 

 y no obstante el acicate perturbador de los personales intereses, le 

 ocurriera anteponer nada á su patria, ni con ningún otro criterio 

 que el exclusivamente cubano, profesar opinión política alguna. De 

 esta suerte se mantuvo siempre idéntico al fondo fundamental de 

 su conciencia y pudo ser, sucesivamente, reformista y liberal y auto- 

 nomista, antes de la revolución de 1868, y revolucionario durante 

 los diez afíos que duró esta guerra gloriosa, teniendo siempre estas 

 sucesivas evoluciones políticas, por común denominador, el integé- 

 rrimo espíritu cubano que inflexiblemente alentó en José Manuel 

 Mestre. Y lo que más contribuyó á mantener siempre esta inte- 

 gridad de la conciencia patriótica de Mestre, fué su propia natura- 



